сохраняло уверенное спокойствие, хотя при последних словах офицера один мускул всё же дрогнул, хотя гость этого не заметил. Во всяком случае он не подал виду, хотя светящийся круглый красный глаз, выглянувший из-за пластины на левой стороне лица, зорко следил за собеседником. Казалось даже, киборг видит гораздо больше, чем обычный человек способен.
– Так вот, Лидер решил вызвать вас из запаса, чтобы вы, как опытный специалист в данном вопросе, помогли его разрешить. К тому же у вас наверняка остались выходы на Чертог…
– Эх, парни, – вымученно вздохнул Ксандор. – Рад бы, только я завязал навсегда. Потом и не в запасе я даже. Что до Чертога, то тут бы вам моя супруга скорее помогла, да её нет больше среди нас, грешных. К сожалению, я вам не помощник, но Акуану привет, конечно, передавайте и наилучшие пожелания. С его мощью он справится с любым противником.
– Досадно, – офицер скорчил скорбную мину живой частью лица. – Ваши познания могли пригодиться. Впрочем, дело ваше, удачного дня.
Прикоснувшись к козырьку фуражки, он картинно развернулся, тряхнув полами темно-серого распахнутого плаща, надетого поверх кителя, и зашагал к ожидающему его аэромобилю. Даг-оны, скрипнув сочленениями, вытянулись по стойке «смирно» и маршем двинулись за ним. Отец сразу закрыл дверь и резко метнулся в комнату, столкнувшись с вышедшим навстречу сыном лбами.
– Так вот что ты сделал? – больше удивленно, нежели возмущенно спросил Зейн, указав на дверь. – И теперь бежишь?..
– Понимаю, как всё выглядит и сколько у тебя вопросов, – вздохнул отец. – Я ухожу не из-за себя, а ради твоего блага и, возможно, блага всего Мироздания. Но это слишком пафосно звучит. В общем, моей душе пригодится длительный курс исцеления, а ещё хорошие собеседники, чтобы решить возникшие проблемы, тоже придутся к месту. Ты сильный, справишься со своей жизнью самостоятельно. Я знаю это, потому, что сам воспитывал. Поверь, мой батя слинял, когда мне было вообще лет тринадцать и не оставил ничего, что могло бы меня направить в нужное русло.
– А мама?.. – неуверенно спросил Зейн, ощутив, как в груди поднимается волна эмоций, которую он всю жизнь старался сдерживать, вероятно, зря. – Нет с нами, значит?
– Она? – Ксандор быстро обдумал подходящий вариант. – Ты же слышал про Небесный Чертог? Помнишь, мы с ней вскользь его упоминали? Ну, короче, Эли сильно тосковала по Свету, новый мир её тяготил, эти машины, новые армии, войны. Да, я бы тоже сейчас к ней отправился, да, как говорят, грехи не пускают. Твоя мама ушла назад в Чертог, которому мы служили долгие годы, ей было тяжело с тобой расставаться…
– Я помню, мне тогда десять исполнилось, – прошептал Зейн, в смущении опустив голову. Иногда он гордился выдающимися родителями, но иногда искренне мечтал, чтобы они были обычными людьми. – Не помню только, как она это объяснила.
– Я тоже, – усмехнулся отец. – Но знай, она всегда где-то рядом с тобой, хоть и не так, как я… был. Слушай, парень, ты слишком
