нас спящими. Они двигаются практически бесшумно.
– Грызун? Я думал они только в нашем лесу водятся, – изумился Джек.
– Их раньше здесь и не было, – перебил его Оливер. – Ума не приложу, что эта тварь делает на пепелище. Здесь и охранять-то нечего.
– Разве Элвис справится один? – спросила я. – Мы должны помочь ему.
– Последние годы он только этим и занимается, – успокоил меня Оливер, который всё ещё стоял, упираясь руками в колени и тяжело дыша. – Расправляться с грызунами он умеет лучше, чем что-либо ещё. Правда, в этот раз у него нет ружья. Но и ножом он его прикончит.
Мы стояли, молча всматриваясь в темноту, где надеялись увидеть Элвиса. Спустя несколько минут, которые тянулись как вечность, вдали показался его силуэт.
– Это он! – радостно воскликнул Джек. – Так-то!
– Я так и знал! – добавил Оливер.
Элвис приближался к нам бегом, да таким быстрым, что я искренне удивилась его скорости.
– Он что-то кричит или мне кажется? – спросила я.
И на самом деле, с его стороны раздавался звук, похожий на голос, но слов было не различить, они словно растворялись в ночном воздухе.
– Я тоже что-то слышу, – сказал Джек.
Мы все замолчали, пытаясь расслышать Элвиса, который был уже совсем близко.
– Что? Мы тебя не слышим! – закричал Оливер.
– Бегите! Сейчас же!
На этот раз все поняли его слова, но никто не двинулся с места. И только когда Элвис добежав до нас, но не остановился, а ещё быстрее рванул вперёд, мы все последовали за ним.
– Вы оглохли? Я сказал бежать! – кричал он. – Зверь оказался слишком живучим. Я всадил в него нож, в самое брюхо, а он только взвизгнул, – начал объяснять Элвис, не сбавляя ход. – Я еле сбежал от него. Но он от нас не отстанет. Нож в брюхе сделал его лишь немного медленнее, так что нам нельзя останавливаться.
– Что грызуны делают у реки? – спросил Оливер обернувшись назад.
– Не оборачивайся, ты теряешь скорость! – рявкнул на него брат. – Боюсь тут только один вариант. Они как-то поняли, что мы идём, и выпустили своего красавца на охоту, – добавил он же.
– Но откуда? Никто не знал! Это невозможно, – не мог поверить Оливер.
– Ты их недооцениваешь, братец. Сильно недооцениваешь.
Сзади послышалось громкое шипение. Мы все тут же обернулись.
Животное, которое приближалось к нам из темноты, было гораздо больше, чем то, что ранило когда-то меня. Ростом со взрослую лошадь, оно хромыми, но уверенными прыжками, сокращало расстояние между собой и нами. Глаза его горели зелёным огнём.
Мы уже развернулись, чтобы бежать дальше, но тут Джек достал из кармана своей куртки нож, похожий на тот, что был у Элвиса. Вскинув руку над головой, он метнул нож в грызуна, засадив лезвие ему в правую лапу. Зверь взвизгнул ещё громче, чем в первый раз, и повалился на землю.
