школяров этого села. Тут нельзя было допустить осечки, иначе на серебряно-медном проекте пришлось бы поставить крест. Два первых кандидата не оправдали его надежд: один, услышав о возможности подзаработать на деле с ночным проникновением в закрытое помещение, сразу пошел в отказ, другой немедленно поинтересовался суммой, которую он заработает. Сергей даже примерно не представлял, на сколько может потянуть коллекция, ибо не разглядел ни одной монеты. «Лет на пять», – некстати мелькнула мысль, но студенту он уверенно сказал:
– 40.
– Рублей?
– Ну да. Тысяч.
– Э, нет! Если бы зеленых!
Проклиная жадность людскую, Верхушин сплюнул и ушел ни с чем.
Следующей в списке значилась Виолетта. Фамилии второпях он не записал, но жалеть об этом не приходилось – ибо не пойдет же он на дело с женщиной! Хотя, конечно, бывают разные. Но это когда есть из кого выбирать. Много ли выбора из одной Вилолетты?
Оставались еще два человека. Настроение у Сергея портилось. Но надо идти до конца – решил он, и сразу после разговора с рвачом поспешил по адресу очередного учебного заведения. Вот и оно. Снующие туда-сюда студенты не могли припомнить никакого Пегова но, наконец, удача улыбнулась розыскнику:
– Да конечно, знаем! – заверили двое спешащих к дверям парней. – Он побежал в столовку. Вон она!
Сергей подходил к общепитовской точке с боковой стороны и уже хотел обогнуть строение, как вдруг услышал за углом разговор на повышенных тонах:
– Это ты упер у Леньки деньги? – грозно вопрошал один голос. Второй что-то невнятно бормотал. Сергей уже хотел продолжить свой путь, как вдруг услышал фразу, пригвоздившую его к месту:
– У вас что, в Трудовом – одни жулики?
– А при чем тут я? Да там и было-то… – напрягшись, разобрал случайный слушатель.
Серегина звезда добросовестно вела его к цели. Уловив, что разговор заканчивается, он выдвинулся из-за угла, деловито шагая мелкими шагами. Двое не обратили не него внимания; тот, что повыше, двинулся к входу в столовую, второй – в сторону общежитий.
– Помни! – обернувшись, бросил верзила и Сергей определил, что ему нужен другой. Прибавив ходу, он поравнялся с предполагаемым Пеговым:
– Добрый день!
– Для кого-то… – проворчал коренастый рыжеватый парень с быстрыми глазами. – Привет, коль не шутишь.
– Нет, шутки – в сторону. Дело есть. Серьезное. Сергей, – и Верхушин протянул руку.
– Ну, если серьезное… – молвил Василий. Что за дело такое?
– Отойдем с дороги. Разговор конфиденциальный.
Они устроились на одной из скамеек, стоящих вдоль дорожки к общежитию, и охотник за раритетами вкратце посвятил Васю в план набега на школу имени Л. Н. Толстого. «Карманник», как окрестил
