но я не подумал об этом.
– Это ваша обычная рассеянность!
– Итак, Паганель, вы будете сопровождать нас? – сказала Элен самым приветливым тоном.
– Сударыня, а моя миссия?..
– Предупреждаю вас, что мы пройдем через Магелланов пролив, – добавил Гленарван.
– Сэр, вы искуситель!
– Я добавлю еще, что мы посетим порт Голода, – сказал Джон Мангльс.
– Порт Голода? – вскричал француз, осаждаемый со всех сторон. – Этот знаменитый в летописях географии порт?
– Географ будет очень полезен для целей нашей экспедиции, а что может быть лучше, чем заставить науку служить на пользу человечеству? – подхватила Элен.
– Это прекрасно сказано, сударыня!..
– Франция и Шотландия примут таким образом участие в этом предприятии, – продолжал Гленарван.
– Останьтесь с нами, господин Паганель! – воскликнул Роберт Грант.
– Знаете, что я вам скажу, мои дорогие друзья, – произнес, наконец, Паганель, – я вижу, вам очень хочется, чтобы я остался!
– А вы, Паганель, ведь вы сами умираете от желания остаться, – весело сказал Гленарван.
– Конечно! – воскликнул Паганель. – Но я так боялся быть навязчивым!
Глава девятая
Магелланов пролив
Все обитатели «Дункана» пришли в восторг, узнав о решении Паганеля. Роберт бросился к нему на шею с такой живостью, что достойный секретарь Географического общества едва не упал навзничь.
– Здоровый мальчуган! – сказал он. – Я обучу его географии!
Очевидно, Роберту предстояло стать незаурядным человеком. Все собирались передать ему свои качества: Джон Мангльс хотел сделать из него моряка, Гленарван – человека с мужественным сердцем, Элен – великодушного и доброго человека, майор – хладнокровного и невозмутимого воина и, наконец, Мэри – человека, умеющего ценить благодеяния.
«Дункан» быстро закончил погрузку угля и, покинув угрюмые острова Зеленого Мыса, поплыл на запад. 7 сентября при свежем северном ветре он пересек экватор и вступил в южное полушарие.
Плавание пока что совершалось благополучно. Все считали это хорошим предзнаменованием. Казалось, что шансы на успешный исход экспедиции возрастают с каждым днем. Джон Мангльс был твердо уверен, что экспедиция разыщет капитана Гранта. Правда, эта уверенность проистекала главным образом из горячего желания видеть Мэри Грант счастливой и спокойной: капитана Джона не на шутку заинтересовала молодая девушка, и он так удачно скрывал свое зарождающееся чувство к ней, что о нем знали на яхте все, исключая Мэри и его самого.
Что касается ученого-географа, то он, бесспорно, был самым счастливым человеком на яхте. Целые дни он проводил за изучением географических карт. Ими были завалены все столы в кают-компании, к сильному огорчению Ольбинета, которому они мешали накрывать на стол.
В спорах с буфетчиком сторону Паганеля принимали все пассажиры яхты, кроме
