Трактиру этому уже под пяток десятилетий. Остается только воображать, как давно они здесь обосновались. Какие-то стражи явно получали отсюда процент, иначе непонятно, как им удавалось все это проворачивать незаметно.
Глаза юного магистра пробежались по полкам с ящиками, в которых лежали горсти полупрозрачных стеклянных шариков. Сосуды для заклинаний были как наполненные энергией, так и пустые. Колбы с ядами были аккуратно уложены в солому, чтобы защитить их от ударов. Мешки с разделительным мелом, одной чертой которого можно было прорубить брешь в стене, небрежно валялись в куче. Помимо всего этого целый стеллаж был отведен под ящики с книгами. Ореон подошел к нему и аккуратно достал запыленный фолиант.
– А это что? – заинтересованно спросил парень.
– Ах да, это действительно кое-что странное, – ответил Вальтер. – Целая гора книг с заклинаниями.
– Что в этом странного? – спросил магистр.
– Ну-у… Обычно такие книги есть в большом количестве на местных рынках и в библиотеках. Ничего особенного, обычные учебники. В них записаны рядовые заклинания и обряды, которые известны почти всем. Написать такую книгу довольно просто, оттого они не то, чтобы очень дорогие.
Ореон покивал, глядя на стража в ожидании что тот продолжит мысль.
– Просто, эти парни, они явно зашибали огромные деньги с продажи всей этой контрабанды. И не совсем понятно, к чему им торговать какими-то книжечками, которые явно дешевле, чем бутыль с зельем раз в десять.
Магистр задумчиво поглядел на обложку книги. Пальцы его открыли случайную страницу, а глаза забегали по строкам. После чего он проделал это еще несколько раз. Глаза его сузились в подозрительной гримасе.
– Вы правы, заклинания довольно просты и бесполезны, если чтец не обладает магической сущностью, – подтвердил Ореон.
– То-то же, – сказал Вальтер. – Пока что это единственное, что выглядит для меня здесь необъяснимым. Или скорее глупым.
Магистр внимательно осмотрел обложку со всех сторон. Дальше он поднес ее к носу чтобы вдохнуть запах. По всем показателям это была обычная книга с бумагой из волокнистой коры, которую завозят с востока. И все же если ее детальнее изучить, возможно в ней встретилось бы что-то интересное. Ореон играючи напоследок прошерстил страницы пальцем и собирался уже было закинуть книгу обратно в ящик, но в этот момент он кое-что заметил. Руки его вновь открыли книгу на средине.
– А вот и объяснение, – сказал юноша.
Все трое стражей обратили на него внимание и посмотрели на книгу в его руках. Магистр сжимал пальцами три страницы, которые были пусты от текста.
– Книга написана, чтобы стать фальшивкой, – пояснил Ореон. – Вся она доверху забита заклинаниями, которые известны большинству, но вот эти три страницы оставлены пустыми, чтобы дописать в них нужное. Человек приходит убитый горем, а мошенники продают ему книгу,
