тушки, возьми парочку, чтобы не ворчал.
Девушка поняла, что задумал отец и, свистнув Варра, хлопнула дверью.
Оставшись с отцом ролевички один на один, Артём почувствовал себя неуютно. Проницательные глаза матёрого охотника сверлили его почти осязаемо. К тому же хмельное тепло зажгло живот. Юноша сделал ещё одну попытку наладить контакт.
– Слушай, мужик, я же ничего не сделал. Может, я пойду?
Он недвусмысленно прижал ладонь к груди, а затем указал на дверь. Вместо ответа хозяин долил в его кружку и глазами приказал пить.
– Нет, и не проси! – Артём выставил ладони и повертел головой. – Больше я к этому горючему не притронусь.
Охотник демонстративно потянул кинжал из ножен, пришлось пить. Жидкая отрава встала комом в горле, но хозяин перегнулся через стол и придержал ёмкость у губ Артёма. Потекло по подбородку, но и в желудок попало изрядно.
Охотник удовлетворённо откинулся и разлил ещё.
– Споить меня решил? – осоловело промямлил парень. Хмель настойчиво постучался в голову. – А и чёрт с тобой! Когда русский отказывался от халявы?
Он схватил свою кружку и едва не выронил – руки уже не слушались.
– Ну и крепкий же у тебя шнапс, папаша!
Артём пьяно засмеялся и кое-как опрокинул пойло в рот. С минуту посидел, пялясь в одну точку, попытался встать и повалился на стол, гулко стукнувшись лбом о засаленное дерево. Таблеточка да с крепкой выпивкой не пошла впрок.
– Ну и кто он? – спросил охотник, когда Отшельник прекратил водить амулетом над телом спящего.
– Не знаю, Скар.
Отец Лейты и скрюченный старик стояли у кровати, где пьяно посапывал Артём. Девушка, насупившись, сидела за столом. К обсуждению её не допустили.
– А ты сможешь как-нибудь понять, о чём он говорит?
– Пусть сперва проспится, а там посмотрим, – старик брезгливо повёл костлявыми плечами. – Зачем ты его так напоил?
– Да он выпил-то всего кружку увара. Кто ж знал, что так будет?
– От твоего увара даже мне кости ломит, а здесь пацан зелёный. Вот и жди теперь.
Отшельник повернулся к двери, но Артём вдруг заворочался, что-то прокряхтел и сел.
– Когда говоришь он увар пил? – старик как ни в чём не бывало подскочил к кровати, оттянул юноше веко, прощупал пульс.
– Да где-то с пол огарка минуло, – прикинул в уме охотник.
– Интересно…
Отшельник достал из-под одежды амулет в виде звезды из птичьих косточек и принялся водить им у тела юноши. Артём попытался отмахнуться, но старик зашипел и стукнул его по ладони.
– Он маг, – Отшельник спрятал амулет и алчно растянул беззубый рот в улыбку. – Потенциал велик, но ещё не раскрыт. А это значит…
Охотник пихнул старика локтём и тот оборвал фразу.
– И что это значит? – к кровати подошла Лейта.
– Милая, пойди, займись тушками,
