Да и отчего же это вздор? Это твоя жизнь, и она мне интересна. – Он прижимал девичьи ладони к своему лицу и смотрел в глаза Агаты в просветы между ее тонкими пальцами. Потом отнимал их от лица и целовал каждый палец с упоением и восторгом.
– Какая ты славная, Агатенька! Просто прелесть! У меня не хватает слов, чтобы рассказать тебе, как ты мне нравишься!
Граф встал, подошел к окну. В доме напротив еще горели огни, там был праздник и сквозь окна с незадернутыми шторами было видно, как люди двигались в танце. Александр Николаевич приоткрыл окно, глубоко вдохнул холодный колючий воздух. В комнату ворвались звуки: стук припозднившихся экипажей, лай соседских собак, скрип снега. Граф закрыл окно, повернулся к Агате, собираясь с мыслями и не зная, с чего начать непростой разговор.
С утра он решил, что вечером предложит ей бежать вместе с ним в имение, не оповестив о том маменьку, не спросив у нее разрешения, не попросив руки Агаты, что следовало бы сделать в этом случае. Некрасиво так поступать, непорядочно для дворянина… Чай не цыган какой-нибудь! Но ничего другого Алексу не приходило в голову. Просто оставить возлюбленную и забыть о наваждении он уже не мог. С каждым днем все более привязывался он к юной прелестнице, восхищаясь ею. Зная свою maman, Алекс легко представлял себе драму, которая разыграется после приезда Агаты в усадьбу. Ничего хорошего он не ждал. Сделать девушке предложение без согласия своих родителей он не мог: они ждут от него совершенно иных действий. Принять в семью молодую княжну Белосельскую, похожую на восковую куклу, – вот о чем мечтала его maman. Марина Дмитриевна никогда не благословит сына на брак с девушкой незнатного рода. Матушка будет портить ему жизнь, браниться, у них напрочь разладятся отношения, она будет лежать в мигренях и обмороках, ждать докторов, и все это будет в высшей степени невыносимо… Его осудит свет, засмеют друзья, в конце концов, родители могут лишить его наследства. Но почему он, взрослый человек, должен бояться собственных решений? Он что – тряпка, слабак, мальчишка? Довольно сомнений! Он потребует оставить его в покое, будет бороться за свое счастье и отстаивать свое решение.
– Агатенька, любезный мой друг, надеюсь, тебя не обидит мое предложение…
Агата замерла, пытаясь догадаться, о чем намерен говорить граф. Он посмотрел на нее и после паузы продолжил:
– Я хочу, чтобы ты поехала со мной.
– Куда, ваше сиятельство?
– В Богородское. В мое имение.
– А как же маменька? Тереза? И зачем я туда поеду?
– Ты не поняла меня, мой друг. Они останутся тут и будут жить как прежде, душенька.
– Ну что вы, маменька меня не отпустит! Она будет браниться. Нехорошо девушке уезжать с мужчиной.
– Я покажу тебе свою усадьбу. Уверен, она тебе понравится. Мы будем там жить с тобой как муж и жена. Какое-то время поживем невенчанными – тому есть множество причин.
– Невенчанными?
