Leuten bedanken, Lieutenant Grogan."
"Aranjuez wird seinen Kopf kaum aus der Schlinge ziehen können", ergänzte Jay Kronburg. "Die nächsten Jahrzehnte verbringt er mit Sicherheit auf Riker's Island. Aber vielleicht arbeitet er ja mit uns zusammen und wir bekommen endlich eine Handhabe gegen Montalban. Schließlich ist Aranjuez ja nichts anderes als ein gut bezahlter Strohmann."
"Wer war der Informant, der den Tipp gegeben hat?", fragte ich.
"Was spielt das für eine Rolle?", fragte Grogan. "Der Tipp war richtig, das ist das Einzige, was zählt."
"Der Mann heißt Gregory Raquino", gab Mister McKee bereitwillig Auskunft. "Er hat uns seit Jahren zuverlässig mit Informationen versorgt. Ihm gehören drei Frisörläden in Yorkville und Spanish Harlem."
Den Namen Raquino hatte ich schon im Zusammenhang mit anderen Fällen gehört.
Allerdings war ich nie mit ihm persönlich zusammengetroffen.
Ich brachte meinen Verdacht vor, dass in diesem Fall der Tipp vielleicht bewusst lanciert worden war und mit der missglückten Entführung in Zusammenhang stand, der Dolores Montalban unserer Vermutung nach zum Opfer gefallen war.
"Vielleicht weiß dieser Raquino mehr darüber, als er uns bislang verraten hat", vermutete ich. "Und selbst wenn das nicht zutrifft, muss er verdammt gut über das informiert sein, was im Montalban-Clan so hinter den Kulissen vor sich geht. Der Tipp mit dem Deal an Pier 41 ist der beste Beweis dafür. Kann doch sein, dass er das eine oder andere aufgeschnappt hat, was für uns wichtig wäre."
"Zum Beispiel, ob Rick Montalban irgendeine Art von Kopfgeld ausgesetzt hat!", ergänzte Milo.
Mister McKee nickte nachdenklich. "Wenn Sie meinen, dass dieser Informant uns im Mordfall Dolores Montalban weiter bringt, habe ich nichts dagegen, wenn Sie ihn kontaktieren, Jesse", erklärte er nach kurzer Pause. "Allerdings nur unter Einhaltung aller nur denkbaren Sicherheitsvorkehrungen. Wenn Raquinos Zusammenarbeit mit uns bekannt wird, ist er ein toter Mann."
"Natürlich, Sir", sagte ich. Anschließend berichtete ich von dem Gespräch, dass Milo und ich mit Montalban gehabt hatten.
Danach fassten Clive und Orry die Geschehnisse rund um Dolores' Wohnung zusammen.
Es lag inzwischen eine erste Einschätzung der Scientific Research Division und des Fire Service vor.
"Sofern der flüchtige Einbrecher nicht Selbstmord begehen wollte, gibt es nur eine andere Möglichkeit", berichtete Orry. "Im Keller befinden sich Heizungsanlagen. Der Kerl könnte ein Taschentuch oder dergleichen angezündet haben. Dann hat er ein Gasventil geöffnet und ist über einen Zugang zu den Abwasserkanälen geflüchtet."
"Das einzige, was wir sicher wissen ist, dass es eine derartige Fluchtmöglichkeit über die Kanäle gibt", ergänzte Clive. "Außerdem ist die Gasanlage erst vor einer Woche gewartet worden und wir können unterstellen, dass sie in Ordnung war. Tatsache ist, dass es trotzdem zu einer Explosion kam und die Kollegen der SRD keinerlei Spuren sichern konnten. Weder sterbliche Überreste noch irgendetwas anderes."
"Trotz der Explosion hätte man erwarten können, dass etwas übrig bleibt", sagte Mister McKee. "Knochenfragmente vielleicht oder eine Gürtelschnalle aus Metall! Der Mann trug eine Pistole. Auch davon hätte etwas zurückbleiben müssen!"
Orry konnte dem nur zustimmen. "Deshalb halte ich die Variante, dass er über das Abwassersystem geflohen ist, für nicht ausgeschlossen. Zur Stunde sind Spezialisten des SRD dabei, um in den Kanälen nach ihm zu suchen. Das Ganze ist nämlich in jedem Fall ein Vabanquespiel für den Kerl gewesen. Wenn er nicht schnell genug flüchten konnte, ist es nicht ausgeschlossen, dass er in den Kanalröhren bei lebendigem Leib gegrillt wurde."
Max Carter aus der Fahndungsabteilung meldete sich jetzt zu Wort. Anhand von Orrys und Clives Personenbeschreibung war ein Phantombild erstellt worden, das natürlich durch alle in Frage kommenden elektronischen Suchprogramme geschickt worden war.
Dasselbe war mit den Daten des MPi-Schützen geschehen, der bei der Schießerei in der Wohnung ums Leben gekommen war.
Wir erlebten eine Überraschung.
"Bei dem MPi-Schützen handelt es sich um Nate McGovern", erklärte Max. "Was den zweiten Täter angeht, so gibt es eine 90prozentige Übereinstimmung zwischen Phantombild und den bei der letzten Verhaftung erstellten Fotos von Brett Nolan. Beide wurden zusammen mit Dolores Montalban wegen Kirchenschändung und Verwüstung von Grabstätten angezeigt."
"Wenn das kein Volltreffer ist", raunte Milo mir zu.
"Die beiden waren Teil derselben Satanisten-Szene, in der auch Dolores Montalban sich zu Hause fühlte", ergänzte Max Carter.
"Dann wollten die offenbar verhindern, dass irgendjemand von Dolores die Spur in ihre Richtung aufnehmen kann", sagte Orry. "Dürfte gründlich daneben gegangen sein."
"Habe ich das falsch verstanden oder waren diese Satansjünger bislang nur an relativ harmlosen Vergehen beteiligt?", hakte ich nach.
"Die Betonung liegt auf relativ", erwiderte Max.
"Ist doch trotzdem merkwürdig, dass die jetzt so rabiat zur Sache gehen", griff Clive meinen Gedanken auf. "Gleich mit der MPi loszuballern - und dann der Tote in der Badewanne."
"Ein gutes Stichwort", fand Max. Er zeigte uns mit dem Projektor ein Bild des Toten. "Der Mann heißt Ernesto Estevez und ist ein guter Bekannter. Vorbestraft wegen Körperverletzung und einmal hatte er sogar eine Mordanklage am Hals, die aber niedergeschlagen werden konnte. Er gilt als einer von Montalbans Männern fürs Grobe."
"Wir nehmen an, dass dieser Estevez McGovern und Nolan auf den Fersen war", erläuterte Clive. Er ist den beiden Einbrechern wahrscheinlich schon länger gefolgt und versuchte, sie in der Wohnung zu stellen, was offenbar daneben ging. McGovern und Nolan haben ihn mit der Waffe ins Bad bugsiert. Weil keiner von ihnen einen Schalldämpfer hatte, mussten sie Estevez auf andere Weise töten..."
Max Carter zeigte eine Vergrößerung des Bildes, das den toten Estevez zeigte. Eine Stelle am Hals war besonders markiert.
"Hier ist ein Einstich", erklärte Max.
"Genau wie bei Dolores", stellte Milo fest.
"Die Obduktion von Dolores Montalban hat erste Ergebnisse erbracht", fuhr Max fort. "Wir wissen jetzt, dass der jungen Frau tatsächlich ein muskellähmendes Gift verabreicht wurde. Den lateinischen Namen erspare ich euch. Es handelt sich um eine Substanz, die verschiedenen Schlangengiften sehr ähnlich ist. Man verfällt dabei bei vollem Bewusstsein in eine Art Totenstarre. Bei besonders disponierten Personen kann es den Herzmuskel angreifen oder die Atmung lahm legen. Das ist vielleicht mit Dolores passiert. Allerdings wurde ihr diese Substanz nicht durch eine Injektion verabreicht, sondern oral."
"Und der Einstich?", hakte Clive nach.
"Stellt wohl den missglückten Versuch dar, ihr das Gegengift zu geben."
"Würde zu einer fehlgeschlagenen Entführung, bei der das Opfer unbeabsichtigterweise starb, passen", meinte Milo.
Max Carter fuhr fort. "Estevez erhielt seine Dosis des muskellähmenden Gifts allerdings über die Injektion am Hals. Das steht nach ersten Untersuchungen fest. Der Mann wurde in völlig hilflosem Zustand in die Wanne gelegt. Dann haben
