жители рассказывают, что некогда жил в местных горах огнедышащий змей, который похищал людей и скот. Люди боялись его, страдали и молились Пресвятой Богородице, чтобы она их от страшного змея освободила. И вот однажды путник увидел на скале горящую свечу. Он пошел на ее свет и увидел икону Божьей Матери, а рядом – издохшего змея. Поняли тогда горцы, что молитвы их услышаны, и в благодарность вырубили на том месте в скале первую церковь.
Впрочем, это только легенда, раскопки же говорят о том, что культовые сооружения здесь – намного более древние: они остались еще со времен тавров. На окрестных склонах тоже видны остатки древних поселений тавров и руины более поздних, но все-таки отдаленных от нас эпох.
Магнуп-Кале. Пещерный город
Монголо-татары
В 1223 году свой первый набег на Крым совершили монгольские орды Чингисхана. Потом Крым разорила орда татарского хана Ногая.
К середине века степной Крым становится владением (улусом, юртом) Золотой Орды с центром в городе Кырым (ныне Старый Крым). Вторым крупным татарским городом стал Карасубазар (Белогорск).
Мечеть хана Узбека
В начале XIV века Золотой Ордой правил хан Узбек. Именно при нем государственной религией Золотой Орды был признан ислам. Хан казнил 120 чингизидов – приверженцев старой монгольской веры.
В 1314 году ханом Узбеком в Кырыме была построена мечеть, а рядом медресе – мусульманская высшая школа. Причем, как показали раскопки, в медресе был даже проведен водопровод.
Мечеть хана Узбека
Мечеть сохранилась до наших дней, это почитаемая святыня для мусульман. Стены ее украшены богатым растительным орнаментом в сочетании с арабскими надписями. Внутри мечеть хана Узбека украшают граненые колонны с резными капителями.
В мечети много захоронений уважаемых людей: ученых и чиновников. Одно из них, надгробие астронома и астролога Урус-Ходжи, украшено изображением карты звездного неба.
Великий шелковый путь
Под властью Орды Крым снова превратился в крупный торговый и ремесленный центр. Города Крыма разбогатели, ведь тут проходило одно из ответвлений Великого шелкового пути. Так называлась караванная дорога, связывавшая Восточную Азию со Средиземноморьем. Нужно сказать, что название достаточно условное, потому что караваны перевозили самые различные товары. Общая протяженность пути составляла более 12 тысяч км. Ни один купец не проходил этот путь полностью, караванщики сменяли друг друга, перепродавая друг другу товар в определенных торговых пунктах. Купцы останавливались в караван-сараях Солхата (Старый Крым), Кафы (Феодосия), Солдайи (Судака) и, до определенного времени, Херсона (Херсонеса).
Там все было готово к приходу караванов: специальные люди могли позаботиться о верблюдах и мулах. Тут же можно было продать и купить оптом товар, убедиться в надежности колодцев на дневном отрезке пути, узнать
