Сзади наступали вражеские колдуны.
Страх парализовал остальные чувства, ледяная волна прошлась вдоль позвоночника. Казалось – деваться некуда, все кончено! Вся жизнь пробежала перед глазами…
Мама… Рис… Нина… Татушка…
Внезапно нечто мощное оттолкнуло меня в сторону и рухнуло рядом. Запахло паленой плотью и шерстью. Вот только ни единого звука не издал раненый спаситель. Вскочил и снова бросился в бой. Я тряхнула головой, сфокусировала зрение и обнаружила мощную фигуру Дарлия – он удалялся вправо – туда, где все жарче разгоралась последняя битва. На спине и боку альфы красовался алый след от ожога. Не слишком глубокий – такой у оборотней заживает быстро, но боль Дарлий наверняка испытывал адскую. Магическое пламя – не чета обычному. Оно причиняет такие мучения, какие даже умирающим не снились. Дарлий не выглядел сбитым с толку и уже спустя мгновение свирепо ринулся в драку. И я опять поразилась вожаку. Он не мог не вызывать глубокое восхищение.
Он. Меня. Спас. Это осознание пришло лишь спустя несколько секунд, когда я уже вовсю уклонялась от очередных смертоносных щупалец заклятий. Атаковала в ответ, жгла хищную дрянь магическим огнем.
Он. Меня. Спас.
Нину я нашла взглядом не сразу. Она спасалась от атаки ножей-щупалец и отскочила слишком далеко. Я заметила начальницу в гуще очередной мелкой схватки, пригнулась и прыгнула туда…
Некоторое время продолжалась мясорубка. Самая настоящая, когда не видишь ни конца ни края врагам, заклятьям, летящим в тебя магическим смертям и атакам.
Я не понимала – побеждаем мы или проигрываем. Лишь знала, что надо бороться. Пока хватит сил, пока в жилах течет аурное пламя, пока звериный облик химеры не истощил себя полностью.
Пока не упаду и, обратившись в женщину, не начну уплывать в вязкое небытие…
Но через какое-то время ликование теплом разлилось в груди. Сфинксы воспрянули, и довольное рычание разнеслось по поселку. Эхом отразилось от стен домов. Осыпалось сверху бодрящими возгласами.
Мы побеждали. Нападавшие поспешно отступали за границы города. Убийственные заклятья оказались разодраны энергетическими волнами сфинксов, хорошенько поджарены нашим аурным пламенем. Разметанные по всему поселению, они бесцельно суетились в воздухе, еще дезориентированные, голодные и злые. Впрочем, потрепали их так основательно, что особого вреда осколки магии причинить никому уже не могли. Только питаться, как животные-падальщики, жадно раздирая остаточную энергию, аурные следы и магические всплески. Потом разберемся, сейчас не время.
Нина обратилась и стала оглядываласьться по сторонам. Я обнаружила, что также приняла облик женщины. Пленных колдунов вели мощные сфинксы, тоже уже в человеческой ипостаси. Обратился и Дарлий. Бок и спину его расчерчивал алый рубец, не меньше двух сантиметров в ширину. Он заживал и затягивался прямо на глазах. Ничего себе у Дарлия регенерация! Я слышала, что альфы у сфинксов
