временем «Пылинка» сбросила скорость и пошла на снижение под более крутым углом. Вокруг неё начала накаляться атмосфера, нагревая внешний корпус.
Сканеры продолжили работу, выдавая видеосъёмку в реальном времени. Вот прошла под «Пылинкой» горная гряда высотой чуть больше пяти километров. Один из пиков её оказался действующим вулканом. Выбрасываемый пепел поднимался на километр вверх и изгибался под почти прямым углом, попадая в воздушные потоки.
– А этот дым может как-то влиять на передатчики? – поинтересовался Ковальски, тыча в экран пальцем.
Иван пренебрежительно цыкнул и покачал головой, мол, что ещё ждать от тупого солдафона?
– Нет, – ответила доктор Чен. – К тому же, судя по данным, вулкан проснулся не так давно. Борис Юрьевич, мы можем спуститься ниже и взять образцы?
– Прямо сейчас?
– Вы себе не представляете, сколько данных о прошлом планеты, о её недрах может рассказать лава и выбросы! Я давно хотела написать монограмму на эту тему.
– Понимаю и даже разделяю ваш энтузиазм, доктор Чен. Но у нас прежде всего спасательная миссия.
– Зачем нам вообще спускаться? Выкинуть на тросе вон этого, – Ковальски кивком показал на Строгова, – а что останется обратно втянуть.
– Дуболом! – огрызнулся Иван, но на всякий случай отодвинулся вместе со стулом от Джонни, который стоял у противоположной стены рубки.
– Поговори ещё!
– Отставить! – призвал к тишине Неринг.
– Как дети, ей Богу, – хмыкнул Оловсон. – А вы ещё хотите чего-то от стажёров.
***
На обзорной палубе «Пылинке» по представлениям конструкторов можно было собирать торжественные собрания. Большое овальное помещение создавала камерную атмосферу. Изогнутые экраны, занимавшие одну из стен целиком, дарили полную иллюзию окна. Сюда транслировалось изображение с центрального компьютера, занятого сейчас сканированием Прангеи.
Все четверо стажёров стояли перед монитором-окном. В рубке для них не осталось места, да и подальше от наставников они чувствовали себя гораздо лучше. Так далеко от дома все оказались впервые и не за что бы не променяли это ощущение ни на что другое.
Даже зная, чего ожидать, дух перехватывало от быстрого полёта над планетой. Они видели горы с глубокими ущельями, по которым бегут реки. Обширные степи с табунами животных. Лесные массивы, что тянулись от горизонта до горизонта. И не менее обширные равнины, покрытые снегами. Ничего этого не касалась ещё ни рука, ни разум человека. Первозданная красота.
– Это же чёртов рай! – выдохнул Хорхе, не умеющий по-другому выразить своё восхищение.
– Ага, типа того, – согласился Сергей.
– Какие вы, мальчики, романтичные и красноречивые, – хихикнула Луиза.
– Смотрите! Там! – Ирэн ткнула пальцев в сторону приближающегося горизонта.
На обзорной палубе воцарилась
