style="font-size:15px;"> Чем ближе подходил сухогруз к берегу, тем больше волновался Рыжик и даже в небо повыше взлетал, чтобы лучше рассмотреть черты родного города. Но как ни старался, Рыжик не мог разглядеть знакомые с детства крыши, улицы, рынки, порт… Были и крыши, и рынки, но всё не то, всё чужое…
– Смотри, что рыжий делает! – говорили моряки, кивая на своего любимца. – Домой хочет.
– Не понимает, глупый, что это уже заграница.
– Для птиц заграниц не бывает!
– Ему не объяснишь. Улетит и пропадёт.
– Чужие забьют. Местные воробьи – звери!
А Рыжик так и рвался к берегу, так и рвался! Но сначала было далеко, а когда подплыли ближе, он понял окончательно, что его родной город подменили. Сухогруз пришвартовался к причалу, а воробей остался сидеть на мачте.
– Молодец, рыжий! – говорили моряки, сходя на берег. – Мы тут… погуляем маленько, а ты оставайся за старшего, карауль нашу посудину.
12. Воздушные агрессоры
Местный порт отдалённо напоминал родной, знакомый с детства, но только отдалённо. И краны, и машины, и даже вагоны здесь были другими, а люди говорили так странно, что Рыжик не мог разобрать ни одного привычного слова… Только чайки, вороны и голуби были похожи на «своих».
А вот и воробьи! Стайка серых птах уселась на мачту сухогруза неподалёку от Рыжика.
– Вы ч-чьи? Вы ч-чьи? – вежливо спросил Рыжик.
– А ты чей? Чужак? Чужак? – задиристо чирикнул один из незнакомцев и подскочил к Рыжику с левой стороны.
– Зачем прилетел? – спросил второй и подскочил справа.
– Чуете, какие пёрышки у чужака? Как огонь! – подначил Рыжика третий.
– Какие есть, все мои! – гордо ответил Рыжик. – На свои посмотри, головёшка! В трубе ночевал?
– Ты ещё дразнишься? Бей чужака! – крикнул третий, и местные воробьи напали на бедного путешественника со всех сторон.
Но недаром Рыжик считался первым драчуном в своём городе. Он ловко увёртывался и нападал сам, взмывал вверх и камнем падал вниз – одним словом, дрался, как заправский воздушный ас. Над мачтой парили и жёлтые, и серые пёрышки.
Но силы были не равны. Один из нападавших коварно клюнул Рыжика в затылок, и юный путешественник, трепеща крылышками, свалился на палубу.
С торжествующим чириканьем вражеская стая стала опускаться следом, желая прикончить чужака, но не тут-то было. Огромный чёрный пёс вылетел из-за угла и с громовым лаем набросился на пернатых бандитов. Они в ужасе разлетелись в разные стороны и никогда больше не осмеливались приближаться к сухогрузу.
А Чанга подошла к Рыжику и принялась вылизывать его своим длинным нежным языком.
Рыжик приоткрыл глаза, увидел над собой огромную собачью пасть, но даже испугаться у него не было сил, не то что улететь.
– Ты меня съешь? – спросил он слабым голосом.
– Дурачок! – ответила Чанга на своём собачьем языке. – Друзей не едят.
