смертным вроде нас. Народы, государства и даже целые планы для них – лишь средство решения сиюминутных задач.
– М-да, вот и пойми, что хуже… – вздохнул я, припоминая, когда в последний раз был в церкви. – Ладно, что там эти вечнозеленые трещат?
– Они хотели нас убить, как нарушителей границ, – пояснил эльф. – Но я сказал им, что очень скоро их здесь будут тысячи, поэтому мы должны объединиться. Временно.
– Думаешь, они согласятся?
– У них нет выбора. Тем более, я обещал им тела всех павших в полное их распоряжение.
– Понятненько, – кивнул я, прекрасно представляя, зачем им это. – Если придется умереть, то напомни мне сделать это на другом этаже. Ладно?
– Обязательно. Твое тело я им не отдам.
– Вот спасибо, успокоил…
А между тем кустарнички закончили совещаться меж собой, после чего укатились обратно, оставив с нами лишь трех своих представителей. Те подлатали сторожевика, нарастив ему новую кору взамен оторванной, после чего неожиданно занялись мной. В знак доброй воли, так сказать, а то я уже в экстренном порядке хотел делать отсюда ноги, когда меня начали оплетать неподконтрольные побеги.
Дендроиды управлялись с растениями не хуже нас, а возможно – даже лучше. Из нескольких тонких лиан они сплели мне подобие полудоспеха, быстро затвердевшего прямо на теле, поверх лечебных бинтов и остатков халата. Эластичными остались лишь утолщенные сочленения, на ощупь напоминавшие натуральный каучук, иначе я превратился бы в загипсованную статую самому себе. Плетеная конструкция полностью прикрывала торс и предплечья, а также ноги до колен. При этом весила всего ничего и сидела, как влитая. Я пригнулся-разогнулся, после чего удовлетворенно цокнул языком:
– На голожопье и ротанг сойдет. Еще повоюем!
Непонятно, какой крепостью обладала деревянная броня, но Хироши от подобного апгрейда наотрез отказался. А ведь его экипировка, помимо выделанной кожи, включала в себя лишь бамбуковые дощечки.
После чего наш союзный отряд направился обратно. Сторожевик грузно топал следом, существенно замедляя продвижение через джунгли, зато теперь к нам никто не тянулся в попытках оторвать себе кусочек. А то некоторые древесные хищники потрепали нам немало нервов по пути сюда. Сейчас же никто и лепестком не пошевелил в нашу сторону.
Спустя несколько минут мы вышли к просеке, по которой двигались последние беженцы. Дендроидов такое грубое вмешательство в их владения едва не вывело из себя, Хироши пришлось долго им насвистывать что-то успокаивающее. В конце концов, кустарники высадили там новые растения, которые должны были вскоре затянуть ссадину на зеленом ковре подземного этажа. Искусственное освещение на потолке прекрасно имитировало жаркое солнце, заставляя умываться собственным потом, зато побеги пошли в рост буквально на глазах.
Прежде всего, следовало укрепить вход с предыдущего этажа, по которому соратники Валора прошлись больше всего. Вместо вырубленных под корень джунглей
