вспыхивали символы и руны, опускаясь на землю и словно вплавляясь в камень. Воздух вокруг пары сгустился, стал вязким, и леди на какое-то мгновение стало трудно дышать.
– Давайте флакон, – отрывисто приказал некромант, и женщина молча протянула ему пузырёк.
Откупорив пробку, некромант по кругу накапал жидкости из него вокруг прихотливого рисунка, и каждая капля вспыхивала рубиновым прежде, чем впитаться в камень.
– Мне не нужны бесполезные ходячие мертвецы, – вполголоса заговорила женщина, следя за манипуляциями некроманта. – Им точно не подобраться…
– Это ловушка на умертвие, – оборвал её собеседник и с явным раздражением добавил. – Не мешайте мне. У нас мало времени. Потом поговорим.
Круг из капель замкнулся, весь рисунок ярко вспыхнул, и в воздухе над ним засверкали холодные голубые искры. На мгновение шарик из света, зажжённый женщиной, мигнул и погас, а потом снова засветился, но значительно тусклее, чем раньше.
– Всё, – выдохнул некромант и выпрямился, его руки ощутимо дрожали. – А теперь уходим, сюда скоро гости придут.
Женщина спорить не стала. Пара быстро направилась прочь от развилки, и когда они проходили мимо того ответвления, где некромант оставил свёрток, дама отметила, что подношения нет. Никаких чувств у неё это не вызвало, лишь удовлетворение, что ещё некоторое время темнота вокруг них не выкинет никаких сюрпризов. Дама всей кожей ощущала, как сгущается воздух, её светлая сила реагировала на ту сторону, граница с которой здесь, в катакомбах, была как нигде тонкой. И в любой момент могли появиться опасные жители изнанки мира…
Наконец показалась спасительная дверь с рдевшими на ней знаками. По взмаху руки знаки пропали, а даме вдруг почудился какой-то звук за спиной, что-то вроде тихого шарканья. Она не стала оборачиваться, поспешно переступив порог открытой двери – некромант всё сделает. Неизвестная терпеливо дождалась, пока спутник закроет обе двери, восстановит печать. В процессе ей показалось, с той стороны по дереву раздался тихий скрежет, и по тому, как вздрогнул мужчина, она поняла, что – не показалось. Но печать уже была почти нарисована заново, так что нежить осталась в подземельях.
– Как я узнаю, что твоя ловушка сработала? – уточнила дама, когда некромант закончил и устало прислонился к стене.
– Вот, возьмите, – он снял с пальца кольцо с осколком камня дымчатого цвета величиной с горошину. – Оно нагреется, вы почувствуете, камень привязан к ловушке.
Женщина осторожно взяла украшение и без колебаний надела на безымянный палец левой руки.
– И сколько ждать после активации ловушки? – полюбопытствовала она, изучая кольцо.
– Несколько дней, не больше. Нежить найдёт способ добраться до жертвы, привязка на кровь срабатывает без осечек, – на лице некроманта мелькнула кривая улыбка. – Мы можем идти, миледи?
– Да, – кивнула женщина и достала из складок плаща увесистый кожаный мешочек. – Вот вторая часть оплаты. Благодарю.
Некромант
