ла в крохотное ущелье, вдоль которого струился юный ручеек. Из машины весело высыпалась группа молодых людей, которые со смехом и шутками начали доставать многочисленный багаж, ставить палатки и готовить место для костра. Было шумно, казалось – от стоящего в воздухе звона голосов отступил сам вечер и ночь наступит еще не скоро, вспугнутая словно дикое животное. Три девушки хлопотали у продуктовых запасов, три парня уже вскрыли по баночке пива и не торопясь собирали дрова. Вскоре все разбрелись в разные стороны, исследовать новое место и любоваться природой. Лишь заманчивый запах жареного мяса намекал, что скоро все соберутся у костра, будут есть и пить, а как стемнеет – кто-то обязательно расскажет первую страшную историю.
Итенн со скукой огляделся и понял, что остался один. Его девчонка хлопотала над мясом и, кажется, предпочла общаться с подругой, а не с ним. Что ж, ничего, вот наступит ночь и он ей обязательно даст ей понять, как ему было скучно без ее гибкого сладкого тела. Уж она-то запросит пощады. Ухмыльнувшись своим мыслям, он решил осмотреть ущелье. Поозиравшись, Итенн решил позвал с собой Грега, но того нигде не было видно. Пожав плечами, он медленно двинулся вдоль ручья, который рассекал ущелье вдоль на две неравные части. Все тут было буйно захвачено жадной природой: курчавые кусты чередовались с огромными замшелыми валунами, а те, в свою очередь, были отделены друг от друга небольшими болотцами и крохотными блестящими лужицами, в центре которых били беспокойные ключи. Трава цеплялась за ноги, будто собираясь составить компанию, но Итенну показалось, что прямо перед ним трава уже кем-то притоптана. Может быть, Грег уже прошел здесь? Надо бы его найти. Итенн внимательно осмотрел тоненько вытоптанную тропку и нерешительно двинулся по ней. Тропка уверенно провела его вдоль ручья, затем отклонилась вправо и уткнулась прямо в пещеру в склоне горы. Итенн осторожно заглянул внутрь.
– Эй! – Негромко позвал он сырую темноту. – Есть тут кто?
Внимательно вслушался – там будто бы что-то прозвучало.
– Эй, Грег! – Уже громче крикнул он. – Хорош придуриваться, давай, вылезай, все равно не напугаешь! Пошли, пока пиво не нагрелось. Грег? Да что ты там хрюкаешь, не могу понять?
На этот раз звук оказался ближе – будто где-то с шумом уронили на землю бурдюк с водой. Итенн напряг зрение изо всех сил, но солнце уже почти скрылось за лесом, да и в пещере было темно, так что это не помогло. Он сделал шаг в пещеру, отметив про себя, что она узкая и вытянутая, больше похожая на коридор. Затем для чего-то поднял камень, взвесил его в руке, присел и нащупал камень посолидней. Защита, конечно, смехотворная, но куда лучше, чем пустые руки. Итенн сделал еще пару мягких крадущихся шагов и остановился, боясь заблудиться.
– Грег, чтоб тебя черти ели! – С досадой завопил он. – Да надоел уже прикалываться, давай, вылезай или я уйду, посмотрим, как ты потом выход найдешь!
Словно в ответ на его слова, навстречу ему из темноты выдвинулось что-то бесформенное, грузное. Оно влажно всхлипывало, тихо стонало и неуклюже ворочалось, медленно продвигаясь вперед. Итенн невольно попятился назад, существо двигалось прямо в его сторону. Больше всего оно напоминало огромный мешок из-под мусора, доверху залитый водой. Из безобразно бесформенного тела торчало две коротких пухлых сосиски – видимо, руки, которые беспомощно взмахивали, оставляя на стенах мокрые мазки. Итенн ощутил как у него вдоль спины прокатилась горячая волна, вздыбливая волосы по всему телу.
– Что? Как это? – Пролепетал он, отступая к выходу. Тварь все еще двигалась в его сторону, очень медленно, какими-то странными рывками. По ее тонкой полупрозрачной коже текли струйки воды, где-то сверху торчал небольшой купол, в котором темнели глубокие как тоннели темные впадины. Итенну почудилось, что из этих впадин в него впивается взгляд жутких глаз. Вскрикнув, от отскочил еще на шаг и оказался снаружи. Тварь, булькая и шаркая, пыталась подползти к нему, протягивая свои раздутые короткие лапки. Она издавала стонущие звуки и будто бы пыталась что-то сказать, но это звучало так, будто существо захлебывалось. Сжав вспотевшие руки, Итенн ощутил боль и опустил глаза – камень! Камень в руке! Он перевел взгляд на тварь, все еще ползущую к нему, за спиной у существа оставался широкий влажно блестящий след, как от гигантского слизняка. Итенн сжал камень покрепче и поднял его.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
