море ребят решили везти на поезде. Во Владивостоке к поезду прицепили специальный вагон, и на каждой станции он пополнялся новыми пассажирами. Когда Витька садился в вагон, там уже было около двадцати ребятишек разного возраста. Он среди них был самым старшим. Сопровождали ребят двое мужчин в форме то ли полиции, то ли охраны, и две девушки лет двадцати. Выходить из вагона не разрешалось, кормили четыре раза в день. В остальное время девушки развлекали детвору, и весьма профессионально, даже Витьку пару раз вовлекли в свои игры. Это, правда, ему было ещё и заданием. Перед отправкой Виктор Иванович побеседовал с ним один на один.
– Слушай сюда, – он наклонился к самому уху Витьки, – я не зря упомянул о твоём специальном статусе. Похитители хотят видеть тебя старшим. Ну что ж, мы им поможем. Назначаю тебя командиром над всеми ребятами! У тебя теперь в подчинении целая сотня бойцов будет, а ты, стало быть, сотник. Вот и принимай командование – во время пути присмотрись к каждому, возьми себе на заметку его, или её необычные способности. Ну, и постарайся завоевать авторитет. Понял?
– Понял, – ответил Витька, – страшновато как-то.
– Тебе помогут. В поезде будут работники нашей службы, так что если возникнут вопросы или проблемы – не стесняйся, обращайся. Ну всё, счастливо добраться. Я вас буду ждать в лагере.
Поезд монотонно стучит колёсами. Мест в вагоне становилось все меньше. Витька каждого знал по имени. По совету одного из сопровождающих, кажется Георгия, он старался дублировать все команды взрослых, а они, то есть взрослые, всячески поддерживали его командирскую должность. Скоро все ребята в вагоне твёрдо знали, что он командир, и что к нему можно обращаться, как и ко взрослым.
Витька предложил поговорить с каждым из его сотни о том, что тот помнит о похищении, и на основании этого попытаться понять, что происходит, и зачем всё это кому-то понадобилось.
А ещё, во время такого собеседования, записывали новые способности ребят. В результате получилась интересная картина: все, ну почти все, попали в больницы при помощи деревьев! Это были либо корни, непонятно откуда взявшиеся на дороге, либо упали с дерева, куда они полезли из интереса. Кстати, Витька тоже споткнулся о толстый корень, которого ну никак не могло быть на той злополучной тропинке. По этой тропинке он ходил и бегал, сколько себя помнил, и ничего подобного там никогда не было. А ещё кого-то сбросило с себя дерево. Просто задрожжало и всё, и не успокоилось, пока мальчик или девочка не оказывались на земле.
Но это было не столь важно, как казалось Витьке и помогающим ему девушкам. Они по крупицам собирали информацию о том месте, куда их забрасывало. Старались не пропустить ни одной мелочи. В итоге получилось следующее: большинство ребят помнили какой-то бассейн. Все, как один, слышали голос и видели картинки. Каждый выполнял какое-то задание. Кому-то предстояло выстрелить из лука, кому-то взобраться на дерево и сорвать неизвестный плод. Кому-то предлагали поймать зверька или птицу. Короче, у всех задания были разные. Общее было только бассейн
