татуировка.
По сути, это две татуировки – от запястья идет королевский герб, а под ним – военный герб Весско. Первую я набил, когда мне было шестнадцать – ускользнул от службы безопасности после комендантского часа в пансионе и отправился в город с парочкой друзей. Я надеялся, что спрячу ее под длинными рукавами и бабушка никогда не узнает. Я заблуждался ровно один день – вот сколько времени потребовалось, чтобы мои фотографии в тату-салоне разлетелись по всем газетам. Вторую татуировку я добавил спустя несколько лет – сразу как прошел базовую подготовку. У ребят, моих сослуживцев, такие же.
– Спасибо.
Женщина протягивает мне руку.
– Я – Ванесса Стил.
Точно американка. Будь она из Весско, поклонилась бы. Пожимаю ее ладонь, сухую и гладкую.
– Генри. Но вы, похоже, и так это знаете.
– Да, знаю. С вами не так легко связаться.
Потягиваю свое пиво.
– Ну, как вам такой план – сейчас я допью, и можете связываться со мной как вашей душе угодно, красавица.
Она смеется, и ее глаза сияют.
– Вы даже остроумнее, чем я представляла, – она постукивает пальцами по барной стойке. – У меня есть для вас предложение.
– Ух ты, обожаю, когда мне делают предложения. К тебе или ко мне? – вспомнив, прищелкиваю пальцами. – Но нужно будет заскочить во дворец. Тебе придется подписать соглашение о неразглашении – ну так, формальность. А потом можем перейти к сладкому.
Ванесса облокачивается на барную стойку.
– Не такого рода предложение. Я не хочу спать с тобой, Генри.
– А кто говорил о сне? Я говорю о сексе. О хорошем сексе. Много, бурно.
Ее красивое лицо краснеет, и она смеется.
– Я не хочу заниматься с тобой сексом.
Поглаживаю ее по руке.
– Ну, глупости какие. Игра в кошки-мышки может раздразнивать, но она совсем необязательна, – я перехожу на шепот. – Со мной прокатывает и без этого.
Улыбка у нее лукавая, уверенная.
– Да, наслышана. Но речь о деловых перспективах, а я никогда не смешиваю бизнес и удовольствия.
Я тут же теряю интерес. Слова «бизнес» и «дела» действуют на меня лучше, чем ледяной душ.
– Очень жаль.
– О, но, может, не так все плохо. Я – телепродюсер. Слышали о передаче «Подберем пару»?
Я прищуриваюсь, припоминая.
– А, одно из тех реалити-шоу знакомств? Типа «Выжившего», только с женскими драками и стрингами.
– Точно.
Краем глаза замечаю, как Макалистер подал знак одному из своих вышибал – крепкому парню с толстой шеей. Ванесса, должно быть, тоже заметила, потому что заговорила быстрее.
– Я готовлю специальную серию выпусков – королевскую – и хочу, чтобы вы стали звездой этого шоу. Мы обо всем позаботимся, все устроим. Двадцать белокурых красавиц голубых кровей в одном замке, и все, что от вас потребуется
