мистер Монтекьют, и вспомнил фамилию. Если не ошибаюсь, я некогда встречал вашу бабушку.
Тот, казалось, слегка смутился, но тут же улыбнулся.
– Китти? На самом деле это моя прабабка. Она часто вспоминала, как познакомилась с вами, мистер Валиенте, много лет назад. Да, я с так называемой Мягкой Посадки. И Роберта тоже.
– Мягкая Посадка… – негромко повторила Хелен. – Так ее назвала Салли Линдси, если не ошибаюсь? И название пристало. Говорят, все дети там невероятно умны… – она неуверенно взглянула на Дэна, который пытался завязать ноги в узел.
– Хорошо, что ты встретил однокашницу, Дэн, – сказал Джошуа.
– Только я здесь долго не пробуду, – ответила Роберта, достаточно вежливо, но прямо. – Меня пригласили в экспедицию на Восток-20 000 000.
Джошуа вытаращился на нее.
– К китайцам?
Монтекьют улыбнулся.
– И меня тоже, – признал он. – Хотя я там буду просто наблюдателем. Роберта выиграла нечто вроде стипендии. Жест доброй воли между Базовым американским правительством и новым китайским режимом. Но это все так, между прочим. Что ж, – он встал. – Давай я покажу тебе школу, Дэн, пока твои мама и папа выпьют кофе. Столовая дальше по коридору.
Дэн охотно зашагал за ним.
– Что тебе нравится в школе? Логика, математика, дебаты, черчение?
– Футбол, – ответил Дэн.
– Футбол? А еще?
– Рубить дрова.
– Правда?
– У меня даже значок есть.
Джошуа и Хелен переглянулись и посмотрели на молчаливую, серьезную Роберту. Затем они хором сказали: «Кофе» – и вышли из кабинета вслед за Монтекьютом и Дэном.
10.
Чтобы увидеться с отцом, Хелен пришлось официально договориться о встрече, и это привело ее в ярость.
Джек Грин, шестидесяти лет от роду, обзавелся кабинетом в скромном здании, которое служило в Вальгалле городской ратушей, судом, полицейской штаб-квартирой и резиденцией мэра. Он работал, когда Хелен провели к нему. Джек Грин сидел за столом, на котором лежали лэптоп, два мобильника и пачка рыхлой писчей бумаги. На стене висел большой телевизионный экран. Джек едва взглянул на дочь, которую не видел… как долго? С позапрошлого Рождества? Он сидел, предупредительно воздев палец и не сводя глаз с лэптопа, а Хелен стояла и ждала.
Наконец Джек Грин в последний раз стукнул по клавиатуре и откинулся на спинку кресла.
– Так. Готово. Извини, детка.
Джек встал, поцеловал Хелен в щеку и снова сел.
– Нужно было доделать речь, которую мы пишем для Бена.
Он имел в виду Бена Кийса, мэра Вальгаллы.
– Кстати, я как раз вспомнил…
Джек взял пульт, нажал на кнопку, и на большом экране появилось изображение сцены, несколько референтов в костюмах, звездно-полосатое знамя – и ярко-синий
