Там на берегу! – рука Берта указывала на мыс. У самого уреза воды, на песчаной отмели, неподвижно, точно каменное изваяние, стоял и глядел на реку, всадник в косматой шапке. Еще мгновение, темная фигура виднелась на фоне обрывистого берега, а затем скрылась за скалистым уступом.
– Вы тоже видели!? – вскрикнул Бренн.
– Я видела! Кто это?
– Тот, кого почувствовал Бренн на берегу. Наша погоня. Ну-ка нажмём на вёсла! Берт, держись середины реки.
Люди богини Дану
Полноводная Горынь, несла вперед четырёх спутников, неторопливо покачивая плот на своих волнах. Про всадника на берегу никто не вспоминал. Берт удил рыбу, Кайели и Бренн варили уху, а Голт правил широким кормовым веслом, стараясь держаться поближе к стремнине. Во второй половине дня высокие берега стали всё плотнее обступать реку.
– Ой! – вскрикнула девушка и с её ладони закапала алая кровь!
Не дочищенная рыба полетела за борт! Словно в оцепенении силурка опустилась на брёвна, сжавшись в клубок.
– Ох! – весло вдруг выгнулось дугой в руках Голта и полетело в воду.
Горынь вокруг них закипела и покрылась пузырями.
Кайели как в бреду шептала, что-то над поднимающимся вверх паром.
– Голт! Туата Де Даннан!!
Капли крови стекали по её ладони. Сильный водоворот подхватил плот и понёс по стремнине. Густой туман накрывал реку сумеречной мглой. Ритмичный гул барабанов разносился вокруг.
Молодая силурка неожиданно поднявшись чуть было не шагнула с настила. От падения её удержал Бренн, подхватил бесчувственное тело и оттащил от края. Берт едва справлялся с последним, оставшимся у них веслом.
– К берегу! Правь к берегу! – кричал Голт.
Грести становилось всё труднее. Клубы пара поднимались ввысь, обжигая кожу. Чайка влетев в это облако за одно мгновение обварилась. Доски настила раскалились под ногами. Кайели стонала, лёжа без сознания посреди плота. Ручеёк её крови тонкой струйкой стекал на брёвна. В тот момент, когда он достиг края, кипящая мгла взвились к небу со всех сторон. Девушка закричала, и Бренн бросился к ней. Стеклянные глаза невидяще смотрели на анта. Не осознавая, что делает, юноша рванул ворот своей рубахи. Сорвав с себя оберег Яровита, он надел его на шею силурки.
На миг показалось, что Солнце рухнуло на землю. Нестерпимо пронзительный гул заставил всех упасть на колени. Ревущий, ослепительно яркий шар, пронёсся вдоль реки, разрезая сгустившуюся тьму. Пролетев над водой, он вдруг поднялся в облака и, развернувшись, превратился в огненную, крылатую собаку. Взмах её огромных крыльев разгонял последние клочки тумана. Пролетев над их головами, пёс сделал ещё круг и взмыл в небо, за миг, превратившись в далёкую, невидимую точку.
– Симаргл (7)!!! – прошептал пораженный
