нелепо выглядели привычные арабские цифры и изображение желтой звезды. Очень схематическое – так дети рисуют солнышко.
– Все, наведение произведено. – В голосе Мастера послышалось облегчение. – Теперь жми вперед! Точка перехода втянет в себя корабль.
– И мы перенесемся туда?
– Именно. Давай газуй, в любую минуту на Плюшке могут очухаться!
– Это здорово, – сказал я. И вдавил педаль тормоза.
Корабль остановился так резко, что нас даже качнуло вперед, а размеренное тиканье метронома бешено зачастило.
– Ты что? – воскликнул Мастер.
– Поговорить надо. – Я снял руки с джойстика. – Есть у нас пять минут?
Мастер смотрел на меня. Я улыбался. Он не выдержал первым:
– Рома, у нас есть пять минут?
– Пять – есть. Десять – вряд ли, – отозвался Рома. Стукнуть меня он почему-то не предложил.
– Хорошо, говорим, – кивнул Мастер. – Спрашивай.
– Тебя как зовут?
Лена хихикнула.
Мастер почему-то смутился. Но ответил:
– Зиновий. Фамилия – Пилюченко. Проживал в Питере. Тридцать восемь лет.
– Валя, – я протянул ему руку, – тридцать пять, если это важно.
Зиновий неохотно, но руку все-таки в ответ пожал. И даже произнес с улыбкой:
– Зяма… если угодно. Сокращать мое имя как «Зина» не стоит.
– Зяма, мне чертовски не нравится, что происходит, – сказал я. – Мало того, что я спьяну влип в идиотскую историю и оказался невесть где. Меня к тому же похитили и заставляют пилотировать космический корабль, похожий на фантазию первоклассника. Объясни мне, что происходит, иначе я не притронусь к управлению.
– Тогда нас уничтожат.
– Да и хрен с ним!
Зяма выдохнул. Снял и протер очки. Снова нацепил их и сказал:
– А ты упрямый… значит, за пять минут тебе все объяснить?
– За четыре. Не будем рисковать без нужды.
– Хорошо. Ты прав, все окружающее нелепо выглядит, несуразно устроено и непонятно для чего существует. Но тут болтается пятнадцать тысяч человек, которые вынуждены жить по законам этого мира. Если ты уронишь себе на ногу молоток, тебе будет больно. Если слопаешь испорченные продукты – будешь сидеть на толчке. Если по нашему кораблю жахнут со станции лазером – он развалится на две половинки, а мы вывалимся в космос и наша кровь вскипит в вакууме.
– Ты хочешь сказать, что это все правда?
– Нет, я этого не могу сказать. Я говорю, что мы воспринимаем этот мир как настоящий. Но мир, живущий по законам компьютерной игрушки, настоящим быть не может. Поэтому я и мои друзья придерживаемся теории Матрицы.
– Как в кино?
– Да, как в кино. Мы находимся в моделированной Вселенной, которую воспринимаем как настоящий мир. Может быть, мы лежим где-нибудь в подвалах Лубянки на кушетках и подключены к комп�
