взял ее за руку, но она высвободилась и шагнула к двери.
– Мне пора. Барон не любит ждать. Не провожай меня.
– Удачи, – Кен-Мар с тоской посмотрел ей вслед.
«Что же я делаю!» – советник хотел кинуться за ней, но усилием воли сдержался. Это было бы трогательно, но бесполезно. Он давно уже все решил, и любая минутная слабость могла обернуться еще большей трагедией. Кен-Мар вышел на террасу, откуда открывался вид на лес и озеро Слезы Леры. Два года назад именно здесь состоялась их последняя встреча с бывшим главой Внешнего Взора предателем Алеонием Барадеем. Это был один из самых неприятных дней в жизни советника, когда он мог потерять ту единственную, которую любил. И самый счастливый, так как именно в тот день они вновь стали семьей. Расскажи ему тогда, что он сделает спустя пару лет, какую жертву принесет… Увы, сейчас он мог лишь выбрать, кого предать, а кого спасти. И он выбрал.
Советник нервно расхаживал по террасе. Внутренний двор особняка отсюда не просматривался, однако через несколько минут над домом легко взмыла «Синяя ласточка», развернулась и стала стремительно удаляться в сторону моря. Кен-Мар застыл, глядя ей вслед. «Ласточка» летела к своей судьбе, как пуля, выпущенная из огнедыха. Ее было не остановить.
* * *
Дирижабль «Ветер Валонии» летел из Семи Шахт на Черепаху. Внизу уже проплывало западное побережье Торо, и капитан приказал взять на десять градусов левее. Настроение у него было отличное: грузовой отсек доверху забит ценными товарами из мастерских промышленников, погода стояла ясная, а судя по сообщениям, которые он получил перед отлетом, воздушный путь на Черепаху патрулировал сокрушитель «Меч Аркаира», так что пиратов можно было не опасаться.
Справа показался дирижабль, идущий наперерез, и капитан на всякий случай приказал опустить «Ветер Валонии» чуть ниже. Неизвестный корабль резво проскочил над ними. Гондола дирижабля очертаниями напоминала птицу, сине-черный окрас корпуса, «хвост» в виде мощных пропеллеров. Капитан слышал о таком, но видел впервые. Он взял подзорную трубу. Дирижабль как раз повернулся бортом, делая разворот над заливом для захода на Приморье. Сомнений быть не могло. Знаменитая «Синяя ласточка». Корабль советницы Герцогини.
– Не летит, а порхает! – с восхищением сказал помощник капитана.
– Аркаирцы многое могут себе позволить, – завистливо заметил капитан.
– Будь у меня такой дирижабль, я бы почту возил с материка на остров, всех конкурентов обставил бы, – хмыкнул помощник.
– Будь у тебя столько денег, чтобы такой корабль купить, ты бы просто катался над Черепахой на зависть другим, – ухмыльнулся капитан и приказал рулевому. – Подними выше.
– Проклятье! Что это?!
Капитан обернулся. Помощник продолжал наблюдать за «Синей ласточкой», которая осталась далеко по левому борту. Теперь за дирижаблем стелился шлейф черного
