Дворца. Окна министерства Взора выходили на Парадную площадь, по периметру которой стояли статуи королей династий Ламерато и Азура. Площадь даже в ранний час выглядела оживленной: то и дело подъезжали экипажи с придворными, маршировали отряды караульных, у причальной мачты висел патрульный дирижабль Небесной гвардии.
– Будем работать вместе, господин Мальм? – спросил глава дознавателей. Фалько понимал, что сейчас он в первую очередь заинтересован в сотрудничестве: нераскрытый вовремя заговор против короля в лучшем случае может стоить ему карьеры, а в худшем – головы.
– Дело ответственное. Я уже и не припомню, кто в последний раз осмеливался так нагло грозить Его Величеству, – осторожно сказал Драко.
– У меня преступники обычно делают это на дыбе, когда им уже все равно, – мрачно заметил собеседник, помялся и добавил: – Я прекрасно понимаю господина министра, нельзя торопиться с докладом, нужно размотать клубок заговора.
Драко согласно кивнул. Клаймак был известен вспышками ярости, во время которых принимал жесткие и не всегда дальновидные решения. Например, два года назад без объявления войны отравил сокрушители бомбить столицу соседнего Брадоса. А год назад устроил чистку в рядах Небесной гвардии. Правда, тогда министр Тео Арн сам сплоховал. Поступили доносы на трех офицеров флота, которые были недовольны уничтожением Ратории и якобы поговаривали о смене правителя. Сыщикам следовало проследить за возможными заговорщиками, выяснить их связи и планы, но Тео Арн поторопился доложить Клаймаку. Король пришел в бешенство и приказал немедленно схватить предателей. Следствие он поручил не Внутреннему Взору, а главе своей личной охраны капитану Варду Высокому. Тот отнесся к заданию с особым усердием: офицеров арестовали и под пытками стали выбивать признания. Двое держались стойко, но один не выдержал, оговорил себя и еще несколько человек. Мол, замышляли убить короля и провозгласить республику. Клаймак, не раздумывая, приказал казнить бунтовщиков, а семьи отправить на рудники в назидание остальным. Впервые за долгие годы правления династии Азура аресты и казни прошли в рядах военных. Офицеры Небесной гвардии глухо роптали. Вард Высокий доложил Клаймаку, что мятеж изведен на корню, но Драко подозревал, что круг заговорщиков мог быть шире: телохранитель короля, который в сыском деле ничего не смыслил, действовал при помощи кнута, хотя, возможно, стоило применить и пряник. Так или иначе, не поспеши Тео Арн на доклад к правителю, возможно, Внутреннему Взору удалось бы добиться больших успехов.
* * *
Кара проснулась от яркого света Шакры, который слепил даже через закрытые веки. В голове метались обрывки сна, уже забытого, но все еще приятного. Она потянулась и рукой заехала кому-то в бок. Ронар! На душе стало спокойно. Любимый рядом. Она подставила лицо теплым лучам и открыла глаза.
Огромное окно, как в особняке бургомистра,
