Кейт. Утром твоя лавка была закрыта, и я хотел бы узнать все ли у тебя в порядке…?
– Здравствуйте, мистер Диас? Верно? – поприветствовал его незнакомец, стоящий за прилавком. В его голосе слышалась показная вежливость.
«Я его раньше не видел, – подметил Мэтт. – Он выглядит на пятьдесят пять, возможно даже за шестьдесят. Зачем ему это лавка? Неужели на старости лет решил заняться продажей рыбы в захолустном городке».
– Здравствуйте, а где мисс Кейт?
– К сожалению, мисс Кейт больше здесь не работает. Теперь я вместо нее. – Он был ссутулен, будто нес на плечах тяжелый груз.
– Можете звать меня просто Мэтт. Я хотел бы купить у вас пару селедок и узнать, почему Кейт, предыдущая хозяйка лавки, больше здесь не работает?
– А, я Митчелл, приятно познакомиться, – ответил продавец, протянув руку. – На счет первого. У нас, как раз осталась пара последних селедок. – Он слегка колебался. В позе и выражении лица было заметно напряжение.
Мэтт не ответил на рукопожатие.
Митчелл убрал руку и глуповато улыбнулся.
– Совсем забыл, что руки то у меня в рыбе испачканы, прошу прощения. – Он отошел к раковине и вымыл их.
– А, что на счет второго? – осведомился Мэтт.
– Могу сказать только то, что она продала лавку моему хозяину. Извините, но я и в правду больше ничего не знаю, Мэтт. – Напряжение с его лица ушло, и поза стала расслабленной.
– Хорошо, тогда просто заверните мне пару этих рыб, – закончил разговор Мэтт.
8
Десять часов вечера.
Ветер наконец успокоился, оставив после себя непривычную тишину и спокойствие. Пляж медленно ласкали морские волны, выкидывая на берег разноцветные камешки и ракушки, которые при свете луны превращались в единую серую массу.
– …мало того, что краска разлилась. Так еще и такси влетело в кювет и сломалось. Пришлось бежать целый километр с сумкой и тубусом в руках до галереи, – взорвалась Энн. – Вот, как прошел мой день.
– Главное, что ты не простудилась, – рассудил Мэтт. – А остальное… Это всего лишь вещи.
– Картины для меня намного больше, чем «просто вещи». – Энн бросила на него раздраженный взгляд.
– Я понимаю, – ответил Мэтт, не зная, как ее успокоить.
Он начал разглядывать волны, в поисках новой темы для разговора.
Энн, отстранилась от Мэтта.
Присев на границе берега, она подняла ракушку с песка и начала пристально рассматривать ее.
Через несколько минут Энн вернулась обратно к нему.
Они прошли около пяти минут по пляжу в тишине, не встречаясь друг с другом взглядами. Энн первой подала голос.
– А как прошел твой день? – уже более спокойным тоном спросила она.
– Кейт продала лавку, – огорченно протянул тот.
– Почему? –
