веков назад человечество получило их от древнеегипетского бога мудрости Тота. Впоследствии эти знания якобы были утрачены, но по счастливой случайности в XVIII веке европейцы «открыли их заново» и вернули миру.
Некоторые полагают, что из Египта в Европу Таро принесли цыгане (в отдельных языках название их этнической группы связано с Египтом, например gypsies от английского Egyptians – «египтяне», хотя происхождение они ведут не оттуда). Они просили зевак «позолотить ручку», а взамен раскладывали карты и пророчили заплатившему грядущие радости или горе.
Неважно, верим ли мы в эти рассказы, их никак нельзя вычеркнуть из истории Таро. Ведь отчасти из-за них даже спустя столько лет карты Таро продолжают очаровывать и вдохновлять нас. Истории, сказки, мифы, шутки, кино… Благодаря всему этому мы учимся и постигаем мир. Карты и сами могут рассказывать истории. Мы перемешиваем карты, выкладываем их на стол и начинаем читать, как читали бы книгу. Будут ли истории, которые мы читаем по картам, менее правдивыми, чем любые другие рассказанные нами истории? Пожалуй, все они правдивы по-своему, ведь мы рассказываем в первую очередь о себе, даже если говорим о совсем других вещах. Не всегда можно провести четкую линию между правдой, фактами, реальными событиями и вымыслом, мифами или снами.
Теории более поздних исследователей Таро основаны на доступных исторических данных, таких как счетные книги, квитанции, законы, письма и обнаруженные игральные карты. Согласно этим источникам, карты Таро появились в Европе в XV веке. Знатные семьи использовали нарисованные вручную картинки для игры под названием тарокки – карточной забавы, похожей на бридж. А еще их дарили в качестве сувениров на памятные даты (история о свадьбе Сфорца и Висконти не выдумка).
Люди начали пробовать использовать Таро в гадании примерно в XVIII веке, но настоящий интерес к прорицанию по картам появился лишь в начале XX века. В 1909 году Артур Э. Уэйт издал собственную колоду с иллюстрациями Памелы «Пикси» Колман Смит. Сейчас колода известна под названием «Таро Райдера—Уэйта» или «Таро Райдера—Уэйта—Смит» и считается одной из наиболее значимых в истории. В 1943 году Алистер Кроули и художница Фрида Харрис создали «Таро Тота», которое было издано только 1969 году. Колода снискала признание в кругах любителей Таро и до сих пор пользуется их любовью. Однако именно Таро Уэйта признано классическим вариантом колоды во многих странах, в том числе в США, и большинство новичков изучают Таро по ней. Также многие современные колоды основаны на традиции Уэйта, хотя он был далеко не первым, кто придумал использовать Таро для прорицания и создал собственные карты.
Расцвет популярности Таро пришелся на 60-е годы XX века. Первыми полноценными книгами по теме стали «Разоблачение Таро» и «Учебник Таро» Иден Грей[2], писательницы, оказавшей влияние на работы современных уважаемых авторов, таких как Рейчел Поллак («78 ступеней мудрости») и Мэри К. Грир («Таро для себя»).
На протяжении веков менялись и иллюстрации
