отправился во Францию, чтобы сражаться с англичанами непосредственно в водах Англии. Первое заокеанское плаванье Пола Джонса – первое признание американского флага. Джон Пол Джонс командует объединенной американо-французской эскадрой, которая стоит в Бресте. 24 апреля 1778 г. в Северном проливе (Ирландское море) состоялся морской бой между шлюпом Континентального флота Соединенных Штатов «Ranger» (капитан Джон Пол Джонс) и шлюпом Британского Королевского Флота «Drake» («Дрейк», капитан Джордж Бурдон). Здесь было первое поражение, нанесенное американским кораблем британцам в их собственных водах, и едва ли не единственная в войну за независимость американская победа над Королевским флотом, достигнутая без подавляющего превосходства в силах.
Бой в Северном проливе (24 апреля 1778 г.)
Через год Конгресс США доверил Джонсу более крупный и сильный корабль, который он назвал «Бедный Ричард». Это имя означало не что иное, как литературный псевдоним Б.Франклина. Назначение стало прямой предтечей к знаменитому бою с английским фрегатом «Serapis». Шел четвертый год войны. Уже не первый месяц союзная американо-французская эскадра Пола Джонса крейсировала в Северном море. 23 сентября 1779 года союзная эскадра встретила крупный британский конвой. Кроме «Бедного Ричарда», с Джонсом в то время было всего два корабля – небольшой американский фрегат и французский корвет. Силы были явно неравные, но отступать Джонс не привык. Перед «Ричардом» оказался новейший 50-ти пушечный английский двухдечный фрегат «Серапис». В ходе трехчасового сражения корабль Джонса потерял почти все орудия и половину команды. Иного выхода, как идти на абордаж, у Джонса не было. Еще до того, как «Ричарду» удалось сцепиться со своим противником, он был превращен в решето. «Эй, на «Ричарде»! Сдавайтесь!» – «Я еще и не начинал драться!» – был ответ Джонса, и рукопашная схватка вспыхнула с новой силой. Командир английского фрегата был храбрым моряком, но не столь неукротимым, как Джонс. Далеко за полночь англичане спустили флаг. Король Франции Людовик XVI лично вручил отважному моряку капитану Полу Джонсу золотую шпагу с алмазами и надписью «Победителю моря» и орден святого Людовика. Конгресс США чеканит в его честь медаль. Слава Пола Джонса гремит на весь мир. А Конгресс США присвоил бесстрашному флотоводцу звание первого капитана Соединенных Штатов. Сам Джонс мечтал исключительно об адмиральских погонах. Но Конгресс отклонил присвоение ему этого звания из-за участия в свое время в работорговле на британских судах. Джон Пол Джонс с обидой на американский Конгресс и на Америку уехал во Францию и поселился в собственном доме в Париже. Англия требовала выдачи Джона Пола Джонса как преступника, пирата и убийцу. Перспектив у него не было. А тут поступило предложение пойти на русскую военную службу. И тогда Джон Пол Джонс направился в Россию.
Пол Джонс. Французская гравюра. (Около 1779 г.)
Служба на российском флоте (1788-1790)
Императрица
