style="font-size:15px;"> – Отлично. Хочу увидеть твое расписание и сразу добавить туда семейные встречи на ближайшие полгода, – едко улыбнулась я.
Принесли ужин. Валиан взял в руки столовые приборы, и снова в глаза бросились перчатки. Неужели он не снимал их даже дома?
Пища оказалась простой и тем не менее вкусной. Вряд ли дело было в отсутствии мастерства у старой кухарки, скорее всего, такую пищу предпочитал Валиан.
– Хильда, передай мой комплимент Миневре, – улыбнулась я, – мясо вне всяких похвал.
Валиан снова скептически хмыкнул. Я готова была взорваться, но он встал из-за стола, практически не притронувшись в пище.
– Мне пора, – Валиан бросил салфетку на стул и удалился, не проронив больше ни слова.
«Спокойно, Дели, спокойно. Ты знала, что будет нелегко», – мысленно успокаивала себя я.
– Бенет, – обратилась я к дворецкому, когда с ужином было покончено, – покажите замок.
– Конечно, с чего желаете начать, леди Кроу? – учтиво спросил он.
– С оранжереи, солнце садится, и не хотелось бы откладывать ее осмотр на завтра. И, Бенет, – я тепло улыбнулась, – можно просто – леди Делия.
– Хорошо, леди Кроу, – кивнул старый слуга, и не думая переходить на менее формальное обращение.
По пути в сад я прихватила Зубастика. Цветочек, если его можно так называть, неплохо справился с пауками в холле и готов был переключиться на что-то более существенное.
Оранжерея была в ужасном состоянии. Грязные, местами треснувшие стекла, проржавевший, давно не крашенный металлический каркас. И как я должна послезавтра привезти сюда своих «деток»?! Бенет тем временем отстегнул от пояса увесистое кольцо с множеством ключей и открыл дверь. Внутри оранжерея выглядела так, словно кто-то бросил ее много лет назад, оставив растения умирать от жажды и отсутствия заботы. Взгляд упал на истлевшие садовые перчатки и инструменты.
– Это просто ужасно, – выдохнула я, – почему никто здесь не убрал?
– Обычно оранжереей занималась леди Лючия с садовником. Когда ее не стало, лорд Кроу Старший запретил кому-либо сюда входить. – Другими словами, он сделал из оранжереи склеп, – заключила я. – Но это никуда не годится. У меня множество растений, которым нужен дом. Здесь все необходимо как можно скорее привести в порядок.
– Я включу расходы на ремонт в смету на следующий месяц. Уверен, лорд Кроу ее одобрит.
– Нет. Растения приедут уже послезавтра, и если не хотите, чтобы я превратила в оранжерею весь замок Кроу, потратиться придется уже сейчас. Где находится лаборатория Валиана? – Леди Кроу, это не самая лучшая идея…
– Бенет, когда меня будет интересовать ваше мнение, я обязательно о нем осведомлюсь. Сейчас же я ясно спросила – где лаборатория Валиана?
– Прошу прощения, леди Кроу. Следуйте за мной, – опомнился старый слуга.
Мне не хотелось проявлять характер в первый же день в новом доме, но Бенет не оставил выбора.
