свете, лишь бы мой первый танец был с ним, но что-то подсказывало – Валиан не любит подобные развлечения. Встав с кровати, я снова надела туфли, приколола шляпку и вышла из комнаты.
– Делия, ты куда? – встрепенулась мама, заметив меня в коридоре.
– Мне нужно в центральную библиотеку Беренвира.
– В такой час? Не лучше ли будет отправиться в город завтра?
– Я ненадолго. Возьму парочку книг и вернусь, – заверила я и уверенным шагом направилась к выходу.
– Детка, не расстраивайся из-за розы. В конце концов, подарок – это просто формальность, – сделала мама очередное предположение о причине моего странного поведения.
– Да-да, к ужину вернусь! – бросила я и сбежала вниз по ступенькам крыльца.
Мне срочно требовалось достать родословную рода Кроу и посмотреть все последние новости, связанные с их именем.
Глава 2
Когда я вернулась домой с книгой «Родословные знатных семей королевства Беренвир» и стопкой старых газет, в гостиной шел допрос с пристрастием.
– Так, давай еще раз. От и до. Как прошла аудиенция? – требовательно спросила мама, нервно ходя из угла в угол.
– Мелисса, я устал, – взмолился отец.
– Делия что-то задумала, и это может закончиться очередной катастрофой.
Вынуждена признать, мама видела меня насквозь.
– Милая, не преувеличивай.
– Я вернулась!
Родители синхронно повернулись и уставились на внушительного размера ношу в моих руках.
– Детка, а зачем тебе…
– Буду перед сном читать, чтобы лучше спалось, – улыбнулась я.
– А-а-а, – протянула мама и бросила на отца красноречивый взгляд.
Не желая мешать их милой беседе, я вернулась к себе в комнату. Впереди меня ожидало увлекательнейшее чтиво.
Собирая по крупицам информацию о Валиане, я все больше проникалась к нему симпатией. Его мать, троюродная сестра короля Леонарда, умерла при родах. Отец сошел с ума и погиб при загадочных обстоятельствах, когда Валиану не было и пяти. До совершеннолетия его воспитывала королевская семья, и Валиан рос вместе с принцем Эдвардом и принцессой Фелисити.
Вспомнив его рядом с наследником престола, я подумала, какие же они все-таки разные. Королевский махровый пион и загадочный черный ирис. Тряхнув головой, я попыталась выкинуть из нее цветочные ассоциации.
Взяв в руки стеклянный шар, я потрясла его и представила, что среди снежинок кружимся мы с Валианом. Мой первый танец. Он должен быть с ним.
В приготовлениях к первому балу время пролетело незаметно. Мне приходилось с боем отстаивать каждую деталь на платье или в прическе. Мама настаивала на классике. Все дебютантки на первый бал надевали платья кремовых оттенков. Я же терпеть не могла платья-торты и хотела что-то простого кроя с вышивкой. Мы с трудом сошлись на жемчужно-сером платье из шелка.
– Не ожидала, но Дели оно и вправду
