style="font-size:15px;"> Нивалис постучал в дверь и позвонил в колокольчик. Ничего не произошло. Он постучал ещё раз. Они услышали торопливые шаги, но услышали их позади себя.
– Господа сыщики? – немного удивлённо проговорил гном. – Чем обязан в такое время?
Время действительно было позднее, совсем не для визитов, но у Палачей этот факт всегда вызывал лишь улыбку. Ведь для них время не существенно, важна лишь жизнь.
– Давайте зайдем в дом, мастер Ферир. Думаю, вы понимаете, что нам надо поговорить, – голос Нидхегга звучал твёрдо.
Гном прошёл мимо них, открыл дверь и жестом пригласил их в дом:
– Думаю, вы правы, – тихо проговорил мастер, глотая ком в горле.
Жена мастера сидела на кухне, шепча себе под нос, но завидев двух величайших господ, тут же утерла слезы передником. Атмосфера наступила угнетающая. Суровые взгляды двоих друзей сопровождали суетливую беготню гномьей супруги.
– Ох, какая честь, господа. Желаете ли чаю, вина? Может быть, кушать хотите? – голос её слегка подрагивал, дыхание было прерывистым, глаза красные от слез, но она пыталась улыбаться.
– Нет, госпожа Ирет, – Нивалис сказал строго. – Мы здесь по делу. Я слушаю вас.
Он сделал ударение на последнее слово, присел на стул и уставился на обоих. Госпожа Бронценос сжимала в руках передник, а мастер гном, обнимая жену, печально смотрел на двух мужчин, восседавших напротив в ожидании.
– Вы поймите правильно, господа, – начала супруга мастера торопливо, – он не хотел… он…
– Я сам, родная, – гном усадил жену за стол, а сам, наливая себе вина, стал тихо говорить. – Вы вряд ли поймёте гнома, господа. Так что не буду утруждать вас нашими обычаями, историей и всем таким. Мы же люд простой, зарабатываем честным трудом, – Мастер Ферир повернулся к Нивалису и Нидхеггу лицом, глаза его были полны такой скорби и печали, что словами не передашь. – Я в тот вечер и не думал, что полукровка придёт. Он дал сроку два дня, а пришёл на следующий день же после оформления заказа. Сами понимаете… . В общем, я ушёл в мастерскую, шлифовка дело такое, одно неверное движение и придётся ещё слой металла снимать. Так что процесс не самый быстрый. И вот тишина вроде, а тут слышу, жена кричит. По топоту слышу, дети наверх побежали. Я выскочил, в доме его не было, смотрю в окно, а там этот стоит… – сколько презрения гном вложил в последние слова, столько трудно себе представить. – Стоит во дворе, машет своим ножичком кривеньким, али кинжальчиком, зубочистка и только, тьфу. Так вот, машет он перед носом у девчушки маленькой, соседской. У неё ни матери, ни отца. Одна бабка воспитывает, мы вот чем можем, тоже помогаем. Так и в гости к нам ходит на чай каждый день. А ежели нужно чего, так я лишний заказик возьму и золотцем подсоблю. А этот упырь лохматый, пьяный видимо или что, совсем видать не разобрал, кто перед ним стоит, машет своей зуботыркой да орёт: “Убью, сила нечистая, убью!”. Так у меня сердце кровью и облилось, что тут скажешь. Взял дубинку да выбежал, стукнул его сзади, чтобы хоть немного ростом со мной поравнялся, да и бить стал,
