законам, основанным на нормах обычного права («варварские правды»). Постепенно происходило слияние завоевателей и побеждённых, формировались новые народы – итальянцы, французы, испанцы и т. д.
В V–VI вв. у варварских племён усилилась власть королей (конунгов), которые из военных предводителей превратились в правителей государств. Конечно, государства германцев-варваров значительно отличались от государств Античности. Опорой королевской власти стала дружина. Правителям приходилось учитывать мнение дружинников и родоплеменной знати. Большую роль продолжало играть народное собрание, на котором избирались короли, решались вопросы войны и мира, раздела добычи и наказания виновных. Главную воинскую силу варварских государств наряду с королевской дружиной составляли племенные ополчения, формировавшиеся из свободных общинников.
Многие варварские королевства – государства бургундов, вандалов, свевов, остготов, созданные в V–VI вв., – оказались непрочными. Самым сильным среди них было Франкское королевство.
В 486 г. франки, возглавляемые королём Хлодвигом (481–511) из династии Меровингов, разбили войска последнего римского наместника и подчинили Северную Галлию. Возникшее Франкское государство достигло успехов не только благодаря военной силе, но и расчётливой политике правителей. Франки первыми среди варваров приняли христианство от римского папы, а не от проповедников-еретиков. Этим они значительно подняли авторитет государства в христианском мире и у населения завоёванной Галлии. Укреплению королевской власти способствовало и составление письменного сборника законов – «Салической правды», пришедшей на смену устному праву.
Во второй половине VI в. Франкское королевство стало самым крупным варварским государством. Однако уже в VII в. оно вступило в полосу кризиса – усилились междоусобицы, короли утратили реальную власть, а само королевство распалось на отдельные области.
Крещение Хлодвига. Средневековая миниатюра
С утверждением новой династии – Каролингов – Франкское государство испытало подъём. Видный представитель династии – майордом при «ленивых королях» (от лат. – старший по дому, управитель государства) Карл Мартелл («Молот») (715–741) в 732 г. в битве у города Пуатье сумел остановить продвижение арабов-мусульман в Западную Европу. Благодаря его энергичной политике влияние Каролингов укрепилось, а сын Карла Пипин Короткий (751–768) стал первым франкским королём из этой династии.
Франкские короли показали себя верными союзниками папы римского. После разгрома государства лангобардов в Италии часть отнятой у них территории вокруг Рима была подарена Пипин ом папе, который создал здесь своё государство – Папскую область.
Наибольшего могущества Франкское государство достигло при Карле Великом (768–814), одном из самых уважаемых монархов средневековой Европы. Всю жизнь
