хоть я и не верующий. В конце концов, это мой долг как порядочного мужчины!
Зина уже не улыбалась. Она внимательно разглядывала сидящего напротив мужчину, как будто пытаясь высмотреть что-то новое, чего доселе не замечала, а уголки губ опустились книзу.
– Должны? – наконец произнесла она почти шепотом. – Маршал понял, что сказал что-то не то, открыл было рот, не зная еще, что будет говорить, но снова заговорила Зина: – Ну конечно, вы же человек долга.
– Это плохо? – нахмурился Константин Павлович.
– Это замечательно. – На ресницах заблестели слезинки, но так и не сорвались на порозовевшие щеки. – Только не нужно нам с вами жениться. Я вас от вашего долга освобождаю. Прощайте!
Зина встала и быстро пошла к выходу. Некоторое время Маршал оторопело смотрел на удаляющуюся спину. Оцепенение спало, когда девушка исчезла в арке. Он быстро отсчитал несколько билетов, бросил на скатерть и, выбежав на набережную Мойки, завертел головой. Знакомый силуэт стремительно удалялся в сторону проспекта.
– Зина! – не думая о том, как все это выглядит со стороны, заорал во весь голос Маршал и бросился догонять беглянку. – Зина!
Девушка услышала, но лишь ускорила шаг. Прохожие забеспокоились, послышались комментарии:
– Должно, кошелек утащила.
– Да хватит вам, приличная дама!
– Знаем мы этих приличных.
Нагнав Зину уже у самых трамвайных путей, Константин Павлович схватил девушку за локоть, развернул и прижал к себе. Накрахмаленная сорочка тут же намокла – Зина рыдала. Он взял ее за плечи, попытался заглянуть в лицо, но она, не поднимая головы, заколотила его кулачками в грудь.
– Зина. – Удар, второй.
– Зина! – Он встряхнул ее за плечи.
– Да погоди ты! – Еще удар.
– Я люблю тебя!
Кулак замер на полпути, Зина наконец-то подняла голову, и Константин Павлович разжал руки.
– Сударь! Оставьте даму!
Кто-то развернул Маршала за плечо и сильно толкнул в грудь. От неожиданности Константин Павлович чуть было не потерял равновесие, нелепо взмахнул длинными руками, но все же сумел сохранить вертикальное положение. Перед ним стоял незнакомый молодой человек, высокий, лет двадцати двух – двадцати пяти, в светлом костюме и без головного убора. Последнее, впрочем, быстро разрешилось – незнакомец наклонился и поднял с тротуара упавшую шляпу, отряхнул ее от пыли и водрузил на густую шевелюру. После чего шагнул мимо смешавшегося Маршала:
– Зинаида Ильинична, у вас все в порядке? Кто этот грубиян и что ему от вас нужно?
– Этот грубиян – ее жених!
Незнакомец даже не обернулся на реплику, достал платок, протянул Зине:
– Это правда, Зинаида Ильинична? Я вам помешал?
Зина вытерла слезы, посмотрела на ничего не понимающего Маршала, вернула платок:
– Здравствуйте, Николай
