обратился он к своему потенциальному мучителю.
Как позже выяснилось, монстр вовсе не собирался вершить расправу, но чуть не убил Мудрова дальнейшим рассказом.
– Лавина вас не просто накрыла. Она вас законсервировала на многие годы, – начал урод издалека. – Случай редчайший, почти уникальный. Хотя есть и другие примеры. Но об этом после.
– Что значит на многие годы?
Мудров не на шутку перепугался и даже задергался на постели.
– Не торопитесь, всему своё время, – монотонно продолжил гуманоид. – Видите ли, когда с вами это случилось, на Земле как раз возобновились циклические аномалии, которые повторяются приблизительно каждые двадцать восемь тысяч лет. Сначала в атмосфере образуются локальные дыры. На небольшом участке рассеивается не только верхний озоновый слой, но космический вакуум пробивается на всём протяжении от верхнего края экзосферы до земней поверхности. Всего на несколько долей секунды возникает что-то вроде гигантской вытяжной трубы. Вот в такую трубу вы и попали, поэтому замерзли мгновенно, как мамонт.
– Причём тут мамонт? – перебил мозгодуя Мудров.
– Мамонта я упомянул в качестве адекватного примера, чтобы вам было понятней, – ответил тот и продолжил лекцию. – Скорость процесса приобретает при замораживании решающую роль. Установлена тесная связь качества продукта со скоростью замораживания. Многочисленные экспериментальные данные свидетельствуют о влиянии скорости замораживания на структурные и ферментативные изменения в продуктах. Высокая скорость охлаждения, обеспечиваемая шоковой температурой и интенсивным обдувом, позволяет форсированно пройти переход из жидкой фазы в твердую. При этом клетки остаются неповрежденными, структура тканей свежего продукта сохраняется практически неизменной. Быстрозамороженные продукты лучше, чем свежие, сохраняют свои качества при длительном хранении. Таким образом, шоковая заморозка обеспечивает сохранность качеств свежего продукта и делает это лучше других способов их заготовки и хранения. Накрывшая вас после шоковой заморозки снежная лавина уберегла от механических воздействий и поспособствовала тому, что ваш труп нетронутым пролежал в толще льда без существенных изменений вплоть до недавнего времени, когда тело было найдено и разморожено. Кстати, сход лавины был спровоцирован именно той самой атмосферной дырой…
– Не тяни! – закричал Мудров. – Который сейчас год?
Он даже не среагировал на обидное слово. Впрочем, брехолог просто мог оговориться. Конечно, Мудрову было не хорошо, но не до такой степени, чтобы ощущать себя покойником.
– Сейчас совсем другие времена, – невозмутимо ответил урод. – По нашему летоисчислению текущий год – восемьдесят второй со дня возвращения, а по вашему – не знаю.
– Какого возвращения? Сколько лет я пролежал в сугробе?!
Мудров был близок к истерике
