укуса!
Тамее опять почудился дымок вокруг головы Великой Сохи. Поколебавшись, она решила поделиться своими сомнениями:
– Рока, а что это за странный туман? Или мне только кажется?
– А? – словно очнулась Рока. – Где?
Она пригляделась к бабушке.
– Вижу! – воскликнула Рока. – Но вряд ли это от укуса. Там, ты просто умница! Я еще поищу.
Она понеслась обратно к столу и снова принялась ворошить книжки.
– Их здесь слишком много, – заметила Тамея, – а ты читаешь очень медленно.
– Верно, – согласилась Рока. – Но что же делать?
– Для начала расскажи, как нашли Онсиду. Может, это что-то прояснит.
– Мы допоздна варили снадобье для дадан, – волнуясь, затараторила Рока. – Но, как часто у бабушки случается, в доме не оказалось ползучего гриба! Ты знаешь, он в лесу растет. Гриб нужен был немедленно, иначе все труды насмарку. Бабушка отправилась за ним, а я осталась следить за котлом. Ждала ее, ждала, варево вот-вот закипит, а без гриба кипеть оно не должно. Я котел с огня сняла и бегом к лесу. Не успела добежать – слышу крики. Рувин пришел проведать дадан и услыхал позади загона какой-то шум. Он туда, там бабушка лежит, а рядом Пат и Сурт. Пат говорит: мол, гулял поблизости и прибежал на крик. За ним следом выскочил из леса Сурт. Но никто из них не видел, что произошло.
– Так… – Тамея задумалась. – Онсида звала на помощь?
– Нет, они говорят, бабушка громко вскрикнула, – уточнила Рока.
Тамею вдруг осенило:
– А может, на нее кто-нибудь напал?!
– Кто? У нее нет ни ран, ни синяков!
– А дымок? Отчего он?
– Может, магия? – испугалась собственной догадки Рока.
– Ну конечно, магия! – Тамея хлопнула себя ладонью по лбу. – Как мы сразу не сообразили? Еще днем сама Онсида говорила о какой-то черной магии!
Рока, поколебавшись, подошла к бабушкиной постели, опустилась на пол и вытащила из-под кровати еще один ящик. Смахнув с крышки толстый слой пыли, сказала:
– Здесь книги, которые бабушка прячет от меня.
Подруги выволокли тяжелый ящик в кухню и взгромоздили его на стол.
– Надо же, как крепко приколочена! – пробормотала Рока, осматривая крышку.
– Неси топор! – решительно сказала Тамея.
Рока выбежала в сени и вскоре вернулась с большим топором. Тамея размахнулась и несколько раз сильно ударила по ящику. После третьего удара ящик развалился. В нем оказались две толстые книги. Одна была обтянута черным бархатом, на переплете зловеще поблескивали полустертые кроваво-красные буквы. На белой шелковой обложке другой сверкали яркие золотые знаки. У Тамеи дух перехватило от восхищения. Книги деревенских Сох, которые писались вручную и передавались из поколения в поколение, сильно отличались от этих.
– Видишь, –
