совсем без косметики, на голове – тонкая чёрная косынка, которую она не сняла в ресторане. Юра надел старый чёрный костюм, в котором впервые женился. Было несколько однокурсников Юры и Николая. Наташа была очень бледная и как-то аляповато накрашенная, много курила и много выпила, несмотря на негодующие взгляды Григория Васильевича. Матери Наташи не было, и выяснилось, что она ещё в больнице. Лена шепнула Наташе:
– Не вздумай спиваться!
– Я сама этого жутко боюсь! – ответила Наташа. – Ой, чувствую, что не смогу сдерживаться. Между прочим, Коля изменял мне, но я его нисколько не осуждаю и во всём виню себя. А теперь кому я нужна? У меня и в мыслях никогда не было запасных вариантов.
– Наташка, у тебя три сына. Ты им нужна. Держись, а я буду изредка приезжать к тебе и контролировать, пьёшь ли ты и сколько, – попыталась её приободрить Лена.
– Очень прошу, Ленка, навещай и проверяй меня. Я на себя не надеюсь.
Спустя неделю в квартире у метро ВДНХ Юра вернулся к разговору о браке. Вначале он долго рассказывал о Татьяне и о работе в посольстве. Потом перешёл к больной теме их странных отношений:
– Ленка, мы уже много лет знакомы, и я во второй раз говорю тебе, что хочу стать твоим мужем. Я сейчас в разводе, ты тоже. Ничто, как мне представляется, не препятствует нашему браку. Мы не чужие друг другу. Ты сама недавно сказала, что наш брак тебе очень желателен, разве не так? Или ты смотришь на наши отношения по-иному?
Елена его спокойно выслушала. Потом поцеловала в губы и заговорила:
– Юрочка, милый, ты для меня не просто любимый человек, но и моральная, психологическая, душевная опора, другой такой опоры у меня нет. Я верю, что мы поженимся, но не сейчас. Отложим пока. Я чувствую, что ещё не перебесилась. Я всегда слежу за тобой и всегда найду тебя, где бы ты ни был. Я, как уже говорила тебе, ведьма и колдунья, можешь не верить и считать, что глупая Ленка чушь несёт. Мы обязательно вернёмся к теме нашего брака, я клянусь тебе. А если ты разочарован и устал ждать, уходи. Но я совсем не хочу расставаться с тобой. Мне кажется, что ты обречён быть несчастливым в браке без меня. Я буду твоей, клянусь, но не сейчас. Прошу верить мне, я не хочу обманывать тебя.
– Ни уйти, ни рассердиться на тебя я не в состоянии. Ты это знаешь и пользуешься этим! – ответил ей Юра. – Я не могу знать все нюансы твоей жизни. Что если я снова женюсь? Хотя, повторяю, я хочу стать твоим мужем.
– Я понимаю тебя. Женись. Я тебя всегда найду, я же ведьма, – ответила Елена.
Новой пассией Юры стала на несколько месяцев рыжеволосая Ника, кандидат наук и специалист узкого профиля в какой-то части физики твёрдого тела. Она на пляже в Хосте сама подошла к нему и попросила купить ей мороженое, сославшись на то, что оставила в санатории свой кошелёк. Выяснилось, что просто ей захотелось нового кавалера. Роман закрутился с бешеной скоростью. В Москве Ника жила в маленькой квартире на Садовом кольце под самой крышей. Потолки в квартирах дома были невероятно
