не доставали до дна, а он – стыдно признаться – не умел плавать. Совсем рядом вынырнула Саша, подхватила Мишку под руку и потянула на мелководье, работая ногами и загребая свободной рукой. Мишка ударил ногами и почувствовал дно. Выдернув руку, он двумя рывками приблизился к берегу, сел на дно и закашлялся.
– Ты как? – спросила Саша, подплыв. Ее большие глаза стали совсем огромными, в них светились страх и сочувствие.
– Нормально! – буркнул Мишка. – Ты что, сдурела?
– Прости, но я же не знала, что ты плавать не умеешь.
– Да, не умею! – огрызнулся Мишка. – Это преступление?
– Но я же не знала, – тихо повторила Саша, села рядом, подтянула колени к подбородку и обхватила ноги руками.
– Ладно, проехали. – Мишка отер мокрое лицо ладонью.
– А хочешь, я тебя научу?
– Ну уж дудки! – сказал Мишка и отодвинулся еще ближе к берегу.
– Да это совсем не трудно, вот увидишь.
– Ладно, – сдался Мишка. – Только учи здесь, где мелко.
– Здесь так здесь, – пожала Саша плечами, встала на колени и вытянула руки. – Ложись на живот.
– Чего это я к тебе на руки ложиться буду? – воспротивился Мишка.
– Ложись! – повторила девочка и требовательно пошевелила пальцами. – Ну?
Мишка помялся для проформы и перевернулся на живот. Саша чуть приподняла Мишку из воды, и мальчик почувствовал себя законченным дураком: девчонка учит его плавать, держа на ручках, словно младенца – какая стыдобища! Хорошо, что никто не видит.
– А теперь работай руками. Выбрасывай правую и загребай, потом левую… Да нет, ты шлепаешь, а нужно как веслом. И пальцы вместе держи, чтобы ладошка лопаткой была.
– Так? – Мишка старательно выполнял все, что ему говорили.
– Так, так, – покивала Саша. – И не части. Ногами, ногами работай. Во-от, уже плывешь.
– Только не отпускай!
– Да здесь же мелко.
– Все равно.
– Ладно, пока так учись, – тяжко вздохнула Саша. Терпения ей было не занимать.
Минут через двадцать Мишка самостоятельно проплыл несколько метров туда-обратно вдоль берега и выбрался из воды.
– Уф! – довольно улыбнулся он, оправив трусы. – Кажется, научился.
– Видишь, ничего сложного.
– Ничего, – согласился Мишка, хотя все еще не до конца был уверен в собственных силах – на глубину его нисколько не тянуло.
– Ты еще будешь купаться?
– Нет, хватит, – решительно отрезал он.
– Ладно, тогда загорай, а я еще поплаваю, – сказала Саша и нырнула дельфином.
– Ага, – запоздало ответил Мишка, опустился на узкую полоску крупного горячего песка, нагреб под себя и положил голову на руки.
Прилетела вертлявая, дерганая стрекоза, устроилась рядом на травинке и уставилась на Мишку
