воровка так хороша.
Мне хочется плюнуть в него и вцепиться ногтями. Этот злодей, возможно, уже причинил вред Джасалин – или даже хуже. Наверное, он видит это на моем лице, потому что, когда стражники толкают меня вперед, он смеется.
Я спотыкаюсь, но, когда выпрямляюсь, стражник бьет меня по коленям сзади, и я падаю на холодный мраморный пол.
– На колени перед Его Величеством Королем Теней, Повелителем Ночи, Правителем Звезд.
Я чувствую, как по ногам разливается боль, и понимаю, что не могу встать. Невидимые путы заставляют меня преклонить колени перед этим злым королем.
Во мне вспыхивает гнев – такой же горячий, как огонь из моих ночных кошмаров. На мгновение зал заполняет темнота, такая густая, что в комнате ничего не видно.
Я судорожно втягиваю носом воздух, и темнота рассеивается.
Король хвастается своими силами? Пытается показать свою мощь ничтожной человеческой девушке?
– Впечатляет, – улыбается мне король. – Очень впечатляет.
Он хвалит собственную магию? Я дерзко поднимаю голову. Они могут заставить меня встать на колени, но без борьбы я голову перед их королем не склоню.
– Мне говорили, что это невозможно, – говорит король. – Мне сказали, что никто не может пройти через Золотой дворец незамеченным. Я знал. Знал, что ты особенная.
– Где моя сестра?
Мое шипение – лишь толика кипящей во мне ярости.
Улыбку короля можно было бы назвать приветливой – как будто он друг, который утешает и хочет, чтобы ты знал, что все будет хорошо, – но никакая улыбка не сможет скрыть его ледяной взгляд.
– Твоя сестра в безопасности. Пока что.
– Почему она? Вы – король фейри. Вы можете взять кого угодно. На свете есть бесчисленное множество человеческих женщин, готовых встать в очередь, если у них будет шанс быть с вами.
«Дуры», – думаю я про себя.
Интересно, может ли он читать мои мысли: с его губ срывается тихий смешок.
– Мне не нужна твоя сестра.
– Тогда почему?
– Мне нужна ты.
Я дергаюсь под невидимыми путами.
– Но это бессмысленно.
– Разве?
– Если вам нужна я, зачем вы купили ее?
– А ты бы пришла ко мне, если бы я попросил? Ты бы выполнила мою просьбу, если бы я выкупил твой контракт, а не ее? – его глаза сверкают, и он смотрит на меня так пристально, что мне кажется, будто он заглядывает мне прямо в душу. – Нет, такая девушка, как ты, не поможет мне даже ради спасения собственной жизни. Но если тебя вынудить помогать, если от этого будет зависеть жизнь твоей сестры…
– Зачем тебе моя помощь?
– Абриелла, даже тебе известно, что ты бесценна, – он играет с концом одной из своих белых косичек. – Тебе удалось прокрасться в замок золотой королевы и побродить
