style="font-size:15px;"> Натан, точно следуя этикету, первым шагнул к принцу и принцессе и вежливо поклонился.
– Рад приветствовать вас, ваши высочества. Я попросил маркизу о возможности обратиться к вам и безмерно рад, что мне позволено это сделать. Это моя благодарность вам за оказанную милость.
Он опустился на одно колено, достал из кармана небольшую коробочку, раскрыл и протянул девочке. На бархатной подушечке лежало колечко белого золота с сапфусом, утопленным в оправу.
– Капните кровью на камень, ваше высочество, так вы установите привязку.
Принцесса метнула на маркизу острый взгляд, неожиданно быстро выхватила коробочку, о планку отличий на одежде брата оцарапала палец и крепко прижала к нему артефакт.
– Подождите! – возглас маркизы взлетел к потолку, но принцессу не остановил.
Маркиза одарила девочку таким тяжелым взглядом, что Натану самому стало не по себе, и он с удивлением посмотрел на Сэнтор.
– Какая-то проблема, ваша светлость?
Маркиза улыбнулась и покачала головой.
– Что вы! Нет, конечно. Просто давать детям в руки такие опасные артефакты еще очень рано. – Ее голос стал прохладнее на несколько тонов: – Тем более, мы с вами еще не договорились.
Вот рудгр! Натан, без сомнений, слишком поспешил со своим подарком принцессе. На лице девочки горело неприкрытое торжество. Она надела кольцо на палец и тотчас согнула его, не давая кольцу упасть – оно было ей великовато, а коробочку отдала малышу. Натан заметил, как принцесса ободряюще похлопала его по ладошке. Все в ее поведении говорило о протесте, вполне осознанно направленном против маркизы. Похоже, здесь шла война, но к Натану она точно не имела никакого отношения.
Сейчас его больше волновало недовольство маркизы, чем вызывающее поведение принцессы.
– Ваша светлость…
Маркиза остановила его взмахом руки, отгородила стеной Тишины – маревая пленка накрыла их с головой, и Сэнтор задумчиво поинтересовалась:
– Ваша светлость, повторить этот артефакт вы сможете?
Натан осторожно ответил:
– Не так быстро, как хотелось бы, но смогу, маркиза. Вам нужен подобный артефакт?
Ее пристальный интерес настораживал, и, особенно, при упоминании о Закрытом мире. Одно дело – технические миры, там использование подобных артефактов в ограниченном количестве не привлечет внимания и не навредит, другое дело – мир-заводь. Каждый из Закрытых строго охранялся Наблюдателями из Высших эльфов, а вот привлекать их внимание Натан точно не хотел. Оно могло обернуться для него огромными неприятностями.
Маркиза кивнула.
– Хотелось бы иметь подобную редкость во владении. Вы же не собираетесь ставить их на поток?
Натан не сдержал смешок.
– Что вы, ваша светлость! Это единичные
