остановил Алика учитель. – Вот и пригласи ее завтра ко мне вечером. Часиков в семь, когда она освободится от домашних дел. Я буду ждать в учительской.
– А зачем она вам?
– Ну, это уж моё дело!
– Не только ваше. Она моя мать. И я должен знать, что вы с ней собираетесь делать.
– Знаешь, что!.. – возмутился учитель и энергично погрозил пальцем, так что у него щёки затряслись. – Ты это прекрати! Я с тобой пытаюсь разговаривать по-человечески, а ты… балаган устраиваешь! Я тебе задал простой вопрос, который как учитель имею право задать. Почему ты мало читаешь?
– Я? Нет…
– Да что там нет! О чём тебя ни спросишь, ты или молчишь или несёшь всякую околесицу! Ну, скажи мне, в чем дело?
– Все мало читают, а я…
– Да что мне все! Я тебя спрашиваю: почему ты плюёшь на свое образование? Почему ты так ничтожно мало читаешь?
– Максим Петрович, да я вообще не читаю.
Учитель раскрыл рот, как это делают собаки в жару, и задышал громко.
– По-че-му???
– Не успеваю.
Учитель покраснел, побледнел, снова покраснел, и тут они оба запели, как в опере, каждый про своё.
– Скажи, пожалуйста, Бредов, почему ты меня обманываешь на каждом шагу?
– А вы остановитесь.
– О! – схватился учитель за голову. – Тебе палец в рот не клади.
– Конечно, еще заразу какую-нибудь подхвачу. Тогда никакой спидометр не поможет.
– Какой еще спидометр? – простонал учитель.
– А чем на СПИД проверяют.
Учитель болезненно захихикал.
– Не понимаю, почему ты не успеваешь по литературе! Чутьё у тебя на слова есть. Фантазии, хоть отбавляй. Не отрицаю – и язык хорошо подвешен.
– А я думал он у меня из горла растёт, – сказал Алик, не моргнув глазом.
– Это метафора – образное выражение! До чего же ты, Бредов, тёмный!
– А мама говорит, что я светлый, светлее, чем папа.
– Поражаюсь, как ты до восьмого класса добрёл!
– Очень просто, по коридору.
– Ну, хватит! – не выдержал учитель. – Хватит мне голову морочить! А то я уже не секу, где ты правду говоришь, а где кривляешься! Завтра после уроков жду твоего отца!
– Которого?
– Ах да, у тебя их двое! Но один из них, кажется, тебя бросил!
– Не совсем. Он к нам теперь в гости приходит.
– Чудненько! Вот и позови обоих! Уж я с ними разберусь!
– С двоими вам не справиться.
– Что значит – «не справиться»?!
– А у них чёрный пояс по каратэ.
Учитель воздел глаза к потолку и, шумно глотнув воздуха, словно перед погружением в воду, рухнул на стол и затих.
Алик выдержал для приличия две-три минуты. Тронул учителя за рукав – тот не шевельнулся. Тогда Алик Бредов взял со стола бутылку и направился к выходу. Но тут же возвратился,
