костры, водят хороводы и стреляют, чтобы отпугнуть троллей.
Немецкие юноши 1 мая сажают майские деревья напротив окон любимых девушек. Чешские юноши делают то же самое, но только ночью, чтобы возлюбленные их не видели. А вот в Швейцарии девушки сами под окнами домов сажают сосновые деревца.
Во Франции май – месяц Девы Марии, в честь которой устраивают веселые процессии, возглавляемые юными девушками. Особую роль в майских гуляниях играют коровы. Каждый участвующий в празднике старается прикоснуться к корове, так как, согласно древней примете, это может принести удачу. Утром 1-го мая принято пить парное молоко, которое также приносит удачу на протяжении всего года. Кроме того, 1 мая для французов – день ландышей.
В Голландии в первую неделю мая проходит ежегодный Фестиваль тюльпанов. А в Испании 1 мая – праздник влюбленных и цветов, который называется Зеленым Сантьяго. В этот день у возлюбленных принято дарить друг другу букеты цветов.
В Италии 1 мая считается самым счастливым днем года. На Сицилии в первомайские дни собирают луговые ромашки, которые, по местным поверьям, приносят счастье.
В Греции дети встают 1 мая рано утром, дабы отправиться на поиски первой ласточки весны. Когда они находят птицу, то идут вдоль домов и поют песни. Взрослые угощают поющих детей фруктами, орехами и пирогами.
В Англии еще со Средних веков в сельской местности и небольших городах принято устраивать фестивали и сооружать майские деревья. Для этого ствол высокой березы украшается яркими полевыми цветами, собранными на рассвете того же дня. Самая красивая девушка избирается "майской королевой". Иногда к ней в пару выбирают "майского короля" из юношей. "Король" и "королева" становятся ведущими праздника, во время которого англичане поют и танцуют вокруг майского дерева. Дети в этот день, даже в крупных городах, ходят по домам и продают цветы. Все собранные деньги они бросают в колодец желаний или отдают в различные благотворительные организации.
В России праздник весны традиционно относился к городским праздникам и не был известен крестьянам. К первым дням мая приурочивалось первое весеннее гуляние за городом (в Москве – обычно в Соколиной роще). В некоторых регионах России в первые дни мая устраивались школьные праздники (как результат польского влияния).
Конечно же, в наши дни 1 мая уже не тот, что был ранее, но и сегодня он остается праздничным днем и даже выходным. Более того, на 1 мая принято устраивать демонстрации, особенно среди коммунистов. Те люди, у кого самые активные годы жизни пришлись на "строительство коммунизма", до сих пор относятся к празднику с благоговением. Как долго это продлится, покажет время. Возможно, пока полностью не уйдет поколение, для которого 1 мая является знаменательным событием.
В некоторых странах 1 мая – по-прежнему государственный праздник. Например, в ЮАР День солидарности проводится под патронатом властей. Профсоюзы
