открыла дверь и помахала Ною – он ждал на обочине, пока я доберусь до двери.
А потом я зашла внутрь и крикнула:
– Я дома!
– Мы тут! – откликнулся отец откуда-то с кухни, где я и нашла их с Брэдом за партией в «Уно».
– Примете еще одного игрока?
– А тооооо, – протянул Брэд как-то слишком уж подозрительно. – Раздавай и на себя тоже, Эль.
Я отложила сумочку, уселась за стол и выхватила из колоды несколько карт.
– Моя очередь! – оповестил Брэд. – А потом твоя.
– Окей.
Он бахнул карту на стол.
– Берешь четыре! Меняем… на зеленое!
Я застонала и уронила на стол карты рубашками вверх.
– Ох, да ладно тебе! Шутишь, что ли?
– Правила есть правила, – кивнул отец. – Прости, дорогая.
Никакими извинениями в его тоне и не пахло: похоже, я ворвалась в игру как раз вовремя, избавив его от четырех карт. У него в руках оставалось всего три.
Отец и Брэд звучно стукнулись ладонями под столом и хитро заулыбались, глядя на то, как я беру еще четыре карты и ищу зеленую. Которой у меня, конечно, не было. Пришлось взять еще три из общей колоды, пока я не нашла ту, которую могла выложить на стол.
– Не мой сегодня день, – пробормотала я, кинув печальный взгляд на свой карточный веер.
– Что-то случилось в ресторане?
– Ты знал, что Флинны собираются продать пляжный домик?
– Чего? – закричал Брэд. – Но… но они не могут! Ты же обещала, что я в этом году поеду с вами!
– Хм, – отец выложил в центр стола зеленую карту. – Джун упоминала о том, что у них там реновация… не то чтобы я сильно удивлен. Это даже логично, вы ведь скоро разъедетесь все по университетам.
– Эй, но как же я? – запротестовал Брэд. – Мне до универа еще ого-го.
– Я и глазом не успею моргнуть, а ты тоже уже будешь собирать вещички, чтобы отправиться в общагу, – пробормотал отец себе под нос.
– Но Эль ведь будет в Беркли, – заметил Брэд. – И Ли тоже. Это ведь не считается, так?
Я мысленно скривилась.
– Ну, об этом тебе еще надо будет подумать, да, милая? – тихонько спросил отец, не пытаясь разузнать, поговорила ли я уже с Ли и Ноем, пока Брэд отвлекся на карты.
Да уж, подумать.
Я вспомнила ужасный телефонный разговор с Донной Вашингтон.
Это так нечестно. Так не должно было случиться. Если бы я так и осталась в списке ожидания, то не оказалась бы в этой ситуации. Нервная Донна Вашингтон позвонила бы мне, и я бы ответила, что да, конечно, я приеду в Беркли, увидимся осенью. И все случилось бы так, как и должно было случиться. Если бы это проклятое письмо из Гарварда не оказалось сегодня в нашем почтовом ящике…
Может, это был знак? Раз уж оно пришло буквально за несколько часов до того, как мне позвонили из Беркли? Может, сама судьба намекала мне на нужный путь?..
Отец, похоже, ждал от меня ответа, но про универ говорить мне совсем не хотелось.
