на ночное небо, усыпанное звездами. Что вы видите? Миллионы сверкающих точек. А вы сможете найти без труда созвездия Льва, Волопаса? В лучшем случае многие из нас, долго водя пальцем по воздуху, пытаясь провести линии между звездами, смогут показать созвездие Большой Медведицы. Древние же люди, обладая абстрактным мышлением, видели на небе фантастические фигуры и образы. Мифы о созвездиях, сочиненные древними греками, до сих пор поражают нас. Помните ли вы сказания о двенадцати подвигах Геракла?
Оказывается, все эти подвиги греки «перенесли» на небо и в честь них назвали двенадцать созвездий: созвездие Льва, созвездие Гидры и т. д.
Многие племена на нашей планете считали своими прародителями различные виды животных, не подозревая, что являются в определенной степени сторонниками теории Ч. Дарвина. Только представьте себе: в Древнем Китае полагали, что их предком является некая обезьянка.
На Тибете же существует легенда. «Давным-давно на земле царствовали духи, природа была девственной и невинной. Когда в лесах звенели чистые родники, шумные водопады спадали с величественных гор, поляны были залиты солнцем, буйная растительность покрывала всю поверхность планеты, тогда Высший Дух наделил обезьян разумом… Однажды одна из обезьян сидела на вершине горы и занималась самосозерцанием, в этот момент и увидела ее Ведьма Гор. Обезьяна понравилась Ведьме, и, превратившись в прекрасное создание, решила она стать женой этой обезьяны. Но обезьяна осталась равнодушна к красоте Ведьмы. Долго стояла и плакала Ведьма у хижины обезьяны, не выдержала та, и стали они мужем и женой. У них родилось шесть детей, которые расселились по всему Тибету и стали родоначальниками шести племен, живущих до нашего времени…»
Жители Австралии и индейцы в Латинской Америке были уверены, что каждое племя ведет свое начало от разных животных, поэтому каждый род носил свое название: род Медведя, род Волка, род Ящерицы, род Улитки и т. д. Животное в этом случае возводили в ранг бога, оно охраняло от несчастий, оберегало от бедствий и привлекало удачу. Так возникла религия – тотемизм. Животное-тотем становилось объектом почитания, его считали священным, охота на него была запрещена, а его убийство, употребление в пищу признавались кощунством и строго карались. Провинившегося подвергали ужасным пыткам, после которых он становился калекой, или оставляли его умирать в муках.
Поклонение животным часто сопровождалось всевозможными ритуалами. Им были посвящены особые обряды, целью которых являлось воздействие на тотем. В честь тотема возводились столбы-талисманы с высеченными на них фигурами животных.
Вокруг него устраивались празднества, во время которых инсценировались мифы о животных. Случалось так, что во время вражды между племенами талисманы пропадали. Это считалось очень плохим признаком, поэтому свои тотемы люди старались оберегать.
В племени Бамбара, живущем в Республике Мали, до сих пор известны танцы, которые изображают охоту, охотников и зверей. Танцоры надевают на себя либо деревянные маски,
