молчаливый и безразличный космос, включил звук и, развернувшись, пошагал к нише технического люка.
Наваждение последних дней отступило. Из остолбеневшего кролика он вновь превратился в опасного мангуста.
– Юрий, – раздался голос Джаббара. – С вами все в порядке? У вас пульс учащен.
– В порядке, Кахир – ответил Юрий. – Теперь в порядке.
– Ну и какого хрена их так покрасили?
Командир первого взвода Ярвис Рэнт, аугментированный здоровяк с буграми синтетических мышц, скептически скривился, задрав лысую голову.
Перед ним возвышался огромный стальной человекоподобный гигант ярко-оранжевого цвета, упираясь макушкой в полосатую перегородку сервисного крана. Плоская треугольная голова-башня с узкой смотровой прорезью, массивные орудийные надстройки на плечах, квадратные манипуляторы-руки с многосоставными захватами и встроенными инструментами, необычная «чешуйчатая» броня – в этом монстре с трудом угадывались черты доброго старого «голема».
– Их, вроде бы, хотели использовать в качестве мишеней для тренировки гусар, – сказал Одегард. – Потому и покрасили.
– О как, – удивленно крякнул Рэнт. – Они хоть работают?
– Работают, – заверил его Гарин.
– Черт, все же на каком старье мы воюем, – со вздохом заметил Одегард. – Это же «Ракшас», верно? На поколение лучше наших старых големов. И на два хуже современных моделей.
– А где у него лом? – тревожно прогудел урсулит Одучи, тревожно разглядывая новую машину. – Одучи нужен лом!
– Зачем тебе лом? – покосился на товарища Ярвис. – Смотри, какие у него клешни! Сможешь от кораблей просто отламывать куски по своему вкусу.
– Есть у него лом, – успокоил урсулита Юрий. – За спиной закреплен.
Одучи одобрительное заворчал, тряся большой лохматой головой.
Новые боевые костюмы поступили на вооружение «блох» после того, как «Полынь» спасла от неминуемой гибели имперский патруль. Впрочем, не только этот факт послужил поводом для распечатывания старых флотских складов, а в большей степени командующий группировкой, оказавшийся старым сослуживцем капитана Кимуры. В результате рейтарский корвет подлатали, дозаправили и заменили старых «големов» на морально устаревших для армейцев, но вполне подходящих для контракторов класса S машины.
– Ты уверен, что они влезут в пусковые шахты? – тихо спросил у Гарина Одегард.
– Должны, – уверенно ответил Юрий.
– Должны или влезут? – с усмешкой переспросил Рэй.
Юрий с укором посмотрел на друга.
– Ты технические характеристики изучал? – он указал на ближайшего «голема».
– Я их прочитал, – уклончиво ответил Одегард. – Не, Юра, сам посмотри! Реально же здоровые железяки!
– Здоровые, – согласился Гарин. – Только у них все обвесы убираются перед
