потупив взгляды. Лабби сказал:
– Как же твой муж? Не будет против?
Понятное дело, что приглашение в гости могло нарушить планы по подготовке к празднику, уборке и украшению дома, покупке подарков и встречи с матерью, которая жила чуть ли не на границе Западного и Центрального округов.
– Он всё равно на подработке: к отпуску копит.
– Тогда, может, в воскресенье? С мужем познакомимся, сдружимся…
Она поникла.
– Ну, хорошо…
Краска возбуждения и стыда прилипла к лицу Лабби, он смял полы скатерти.
– Завтра у нас в семье занятой день… Но я смогу с тобой встретиться, если хочешь.
– Ладно, можно так сделать. Два чаепития за выходные – это прекрасно. Может, муж всё-таки будет, но маловероятно… – Она улыбнулась. – Хорошо, Лабберт, буду ждать.
Они договорились встретиться в самое оптимальное время: с двенадцати до часу, ибо далее у него просто не будет времени.
На этой ноте Лили встала и, смеясь, ушла. Гости потихоньку расходились. Братья и Матиас оплатили счёт, вышли на улицу. Все, кроме Лабби, закурили у входа.
– Ну как, как вам она? – говорил он, едва ли не прыгая вокруг них.
Его глаза при свете полумесяца сияли, отображая небо; он был похож на колибри, которая не могла жить без движения и ни на минуту не давала своему телу покоя. Остальные, смутившись такому влюблённому юношескому порыву, молча затягивались, переглядываясь между собой. Рейнер заговорил первым:
– Хорошая.
Лабби слегка нахмурился, но продолжал улыбаться.
– Не понимаю, не понимаю! В чём же? Что в ней хорошего, скажите? Почему вы молчите?
– Тебе не кажется, что ты слишком торопишься? – сказал Артур. – Вы сутки как знакомы, а она уже тебя в гости приглашает.
– Что же в этом такого?
– Во-первых, тогда стоит пригласить её к нам, что явно не лучший вариант, когда в твоём доме в качестве домашних животных обитают крысы. Во-вторых, это немного странно: так быстро приглашать в гости, хотя даже недели не прошло, и при муже.
– Но если человек решил меня пригласить…
– Да спустись с небес на землю!
– Почему?! – сказал Лабби и побагровел.
– Потому что она ведёт себя как фальшивая шлюха, – сказал Георг.
Повисла мёртвая тишина. Лабби стоял с минуту на месте, пока смысл вышесказанного не дошёл до него. Краска быстро сменилась болезненной бледностью, он сжал руки в кулаки и сделал один шаг.
– Как-как?
Матиас встал между ними.
– Да хватит вам! Лабби, Георг не так выразился…
– Да всё я так выразился!
– Я бы на твоём месте подумал, Лабби, – сказал Матиас, касаясь его плеча. – Просто подумал… Не стоит торопиться, дружок. Постарайся узнать её получше…
Лабби отпрыгнул.
– Как
