и раздраженно выдохнул:
– Ваша женская логика меня с ума сводит!
Ульяна недовольно поставила блюдо на стол, повернулась к плите и поставила чайник на огонь.
– Ульяна, в чем дело? Тебя все уважают, к тебе не относятся как к простому секретарю. Ты давно завоевала авторитет. Я не понимаю, откуда такая агрессия?
– Это не агрессия!– удивилась Ульяна такому непониманию.– Я хочу, чтобы ты все называл своими именами, а не заменял удобными категориями. Я хочу ясности и честности. Я знаю, на что способна, и не хочу быть простым исполнителем. Я хочу иметь перспективу, но не потому, что я с тобой, а заслуженно. Я ведь заслужила, правда?
Ульяна повернулась и вопросительно посмотрела на Маслова.
– Да, заслужила,– с вынужденной виной опустил глаза он.– Но не думал, что для тебя это так важно… Все ведь было хорошо…
«Ты ничего так и не понял обо мне!»– разочарованно отвернулась Ульяна.
Пока закипал чайник, от напряженного молчания звенело в ушах. Ульяне хотелось, чтобы Аркадий просто встал и ушел. Но тот сидел и чего-то ждал. А ей больше нечего было обсуждать. До него даже не дошло, что она слышала его разговор с Терентьевым.
– Знаешь, у меня очень много дел,– не поворачиваясь, проговорила Ульяна.– Езжай домой…
– Котенок, ну прости меня?– неожиданно Маслов обнял ее со спины, а уткнувшись носом за ухо, прошептал:– Я люблю тебя…
Ульяна напряженно повернула голову и с насмешкой выдала:
– Так возьми замуж!
Аркадий замер на секунду, неловко выдохнул и разомкнул руки.
– Котенок, это так не делается…
– А как?– холодно спросила она и повернулась.– В сексе и в жизни я тебя устраиваю… Если любишь, ценишь, уважаешь – верный способ все уладить…
– Я не могу вот так сразу решить изменить свою жизнь…
– Это потому что мне почти сорок?– глухо выдавила она.
– Ну что ты, котенок? Ты же еще ого-го,– сжалился Аркадий.
От этого «ого-го» Ульяна ощутила горечь во рту, поморщилась и зло бросила:
– А детей я когда рожать буду? На пенсии?
– Но ведь можно жить для себя,– напряженно поглаживая лоб, проговорил Аркадий, и сам понимая, как это неубедительно звучит. Лучше бы он раньше прямо сказал ей, что не хочет детей.
«Мерзкое дежавю…»– Ульяна уронила плечи, понимая, что сейчас просто стучит в закрытую дверь, и даже не в дверь, а в стену, за которой тонны лжи и беспросветный эгоизм. Так зачем она хочет туда попасть?
– Снова решаешь за меня?– уже с абсолютным пониманием безнадежности своего положения сказала она.
– Тебе не кажется, что всему свое время?– с раздражением дернул плечами тот.
– Да, и мое уже подошло,– согласилась Ульяна и шагнула навстречу ему.– Ты не волнуйся, я не хочу замуж за человека, который продолжает делать меня девочкой на побегушках.
– Что это значит?– возмущенно выпрямился
