крутил в руках ключи от машины, предвкушая завтрашнюю встречу с черным автомобилем. Он знал эту машину с детства и не мог поверить в то, что теперь целый год будет ездить на ней. За окном стемнело. Бабушка еще пару дней будет на даче, так что в квартире они вдвоем. Андрей думал о том, что надо бы ложиться спать, но мысли о машине прогоняли всякий сон. Его взгляд упал на картину, прислоненную к стене. Недолго думая, Андрей сорвал подарочную упаковку, которая прикрывала ее, и взял в руки последнее творение Артема. Одно он знал точно – в тот день, на даче, ему не показалось. С картины действительно исчезла маленькая фигурка в пальто и шляпе, терявшаяся на заднем фоне. Как такое могло произойти, Андрей не понимал. Он внимательно рассмотрел подарок, когда получил его от друзей, и обратил внимание на «вольную интерпретацию» шедевра Мунка. Решив, что картина должна висеть на стене, Андрей отправился за инструментом. Взяв все необходимое, он заметил, что отец перестал громко ударять по клавиатуре, что было характерно для него, когда он работал. Когда картина оказалась на стене и Андрей осторожно выравнивал ее, отец показался в дверном проеме комнаты.
– Ты серьезно? – нахмурившись, спросил он. – Сейчас все соседи сбегутся с вопросом, зачем мы сверлим стену и колотим по ней молотком в ночной час.
– Я все сделал быстро, – в свое оправдание сказал Андрей и закончил ровнять картину. – Никто не заметил.
– Надеюсь на это. – Виктор Павлович перевел взгляд на картину и нахмурился. – Какой ужас! Что это?
– Подарок на день рождения от друзей.
– Видимо, ты чем-то обидел своих друзей. Я бы такое на стену не повесил. Похоже на Мунка. Впрочем, если это копия, то неточная.
– Авторская интерпретация, – уклончиво ответил Андрей.
– Эту картину не спасет и авторская интерпретация. – Мнение Виктора Павловича оставалось неизменным.
– Ты просто плохо разбираешься в современном искусстве.
– Судя по этой картине, я ничего не потерял. – Он еще раз бросил взгляд на полотно. – Ложись спать, тебе завтра за машиной ехать.
Выключив свет и устроившись под одеялом, Андрей лежал без сна. Он повернул голову в сторону картины. Черты «кричащего» проступали в темноте. Ровные линии огненного неба выделялись чуть ярче темных линий воды. Голова «кричащего» не видна. В ночном мраке казалось, что туловище поднимало руки в поисках собственной головы. Андрей перевернулся на другой бок и вскоре уснул.
Ему снился калейдоскоп кошмаров. В них не было связи, смысла – набор страшных картинок. Сначала он видел девушку в желтом пальто, она шла по улице, громко цокая каблучками. Ей на смену пришли тени, ползущие по стенам домов. Словно невидимка шел по улице, отбрасывая тень на фасад ближайшего дома. Как тогда, в больнице. Сначала одна, потом их становилось больше. Они, не замечая Андрея, шептались о чем-то и двигались, перебираясь с одного дома на другой.
Когда утром Андрей сидел в кафе перед автосалоном,
