кресле сидела девочка лет двенадцати и внимательно следила за перемигиванием огоньков.
Метаморф слегка кашлянул, чтобы обратить на себя внимание. Девочка, бросив мимолётный взгляд в его сторону, вновь уставилась на переливающийся всеми цветами радуги квадрат, прошептав лишь еле слышно:
– Подожди минутку… я сейчас…
Метаморф послушно замер подле неё, пытаясь понять: чем же всё-таки она занимается, кроме того, что сидит неподвижно и наблюдает за перемигиванием разноцветных ламп. Признаться, их мельтешение завораживало, гипнотизируя и притягивая взор.
Метаморф мотнул головой и прикрыл глаза, меняя их структуру. Вот так, пожалуй, будет лучше. Мелькание ламп больше не производило на них гипнотического воздействия, и он принялся терпеливо ждать.
Ждать пришлось действительно не дольше минуты. Вспыхнув разом всеми своим огнями, мерцающий стенд, наконец, потух, превратившись в большой тёмный монитор.
Девочка повернулась к гостю, откинувшись на спинку кресла, потёрла глазки и весело спросила:
– А ты кто?
Метаморф тоже улыбнулся и протянул ей руку.
– Я Мет. А ты?
– А я Юлиана… старший оператор продуктового цеха…
Метаморф несколько растерялся. В последний раз, когда он выходил к людям, дети учились в школах, а взрослые работали. В этом же отрезке времени, похоже, всё было наоборот. Сколько он проспал в обличии медведя? Явно не одну зиму…
– А разве у вас дети могут работать? – спросил он, наивно хлопая ресницами, на всякий случай, решив, прикинуться простачком.
– А у вас разве нет? – насмешливо спросила девочка, принимая игру, но тут же весьма серьёзно добавила. – Ты откуда, мальчик? И что делаешь в рабочем цехе?
– Я? Я из соседнего города… а сюда зашёл…, думал, здесь можно взять еды… уж очень вкусно пахнет…
– Здесь? Вкусно пахнет?! – искренне удивилась Юлиана. – Я лично ничего не чувствую, хотя и работаю здесь уже около трёх лет…
«Прокол… совершенно забыл, что человеческое обоняние почти нулевое… надо выкручиваться!».
– Так я просто представил себе запах и подумал, что в продуктовом цехе наверняка полно всякой вкуснятинки и…
– Мальчик! Ты, похоже, не из соседнего города, а с соседней планеты, – перебила его девчушка, строго сдвинув бровки. – Где ты видел, чтобы синтетические полуфабрикаты являлись вкуснятинкой? Если бы тебе нужна была еда, ты бы пошёл в отдел товарооборота… и не говори мне, что в вашем городе не так! На Руси везде так! Быть может, в других странах несколько иначе, потому что их поразила всеобщая деградация, а у нас всегда полный порядок. Слушай, а может, ты откуда-нибудь из Европы к нам приехал? Эмигрант из Германики? Францики? Испаники? А ну колись, давай: кто такой и откуда взялся такой… незнающий?
Метаморф
