ей историю похищения Артёма.
– Меня зовут Ама. А это мой сын Рем, – сказала китиха.
Артём тоже представился.
– Мы – простые морские обитатели тоже не в восторге от этой царицы, ведь она и из нашей подводной среды кое-кого забирает к себе в рабство и ещё неизвестно какую нам пакость может сделать с помощью своей волшебной раковины. Мы – финвалы киты не можем погружаться на такую глубину, где живёт Авилла, но я могу свести тебя с моим знакомым кашалотом Каром. Кашалотам доступны такие глубины, они там охотятся на больших кальмаров. Но он говорил, что вход в пещеру Авиллы охраняет очень большой кальмар, справиться с которым они не в силах. И всё же, быть может, он сумеет тебе помочь, – сказала Ама. Но для начала тебе надо выйти из силового поля этой бестии. Для этого нам надо проплыть очень быстро, чтобы преодолеть, несущий тебя, силовой поток. Выйти же на берег, да и совсем близко подойти к нему тебе не даст волшебная сила раковины, она же даёт тебе возможность общаться с обитателями водного мира. И ещё: она даёт тебе возможность обходиться здесь без привычной земной пищи и воды, да и воздуха тоже, снабжая твой организм особой напитывающей силой. А теперь вперёд и держись на спине Рема очень крепко.
– Хватайся за плавник, – крикнул китёнок, устремившись вслед за набирающей скорость матерью.
Киты развили такую сумасшедшую скорость, что, несмотря на попутный водный поток, мальчик едва удерживался от сшибающей встречной воды.
– Поворачиваем резко вправо, – вдруг крикнула спереди китиха и тотчас сделала этот неожиданный манёвр. Китёнок ринулся за ней. И в это время страшной силы удар сбил Артёма с места и потащил назад. Всё же он успел уцепиться за хвостовой плавник и, до боли сжав пальцы рук, удержался за него, распластавшись в яростном встречном потоке.
Наконец киты замедлили ход и остановились.
С радостью Артем перебрался на спину китёнка и снова вцепился в спинной плавник.
– Ну вот, одно дело сделали и сейчас поплывём в угодья кашалота Кара, – с удовлетворением сказала мальчику Ама, – и можешь пока не волноваться, таких встрясок больше не будет. Вперёд!
Киты шли спокойно и легко под самым верхним слоем воды. Артём с облегчением и восхищением смотрел на, проплывающие над головой, разноцветные и изящные парашютики медуз, вырывающиеся вверх, стрелки каких-то стремительных рыб, обозначенное вверху светлым пятном, хотя и несколько тусклое, солнце.
Затем киты всплыли на поверхность и мальчик с упоением смотрел на такие, казалось бы, привычные ему, но уже готовые исчезнуть от него навсегда, солнце и облака. А само море, хотя и навевало на юного странника тревогу, тоже по – своему было заманчиво и красиво.
На голубой, почти лишённой зыби, воде до самого горизонта протянулись мириады каких-то странных крошечных парусов. Меж ними вспархивали из воды и, пролетев
