мне, озорно сверкнув в ночи. Я стряхиваю нахлынувшую тошноту и головокружение.
Нет! Я не сдамся так легко, ни за что, даже за самое сочное яблоко!
Страх постепенно отступает. Тело снова повинуется мне. Я поднимаю лапы к небу, стараясь прогнать оцепенение.
Кто-то летит ко мне, приближаясь с каждой секундой.
Невидимый. Леденящий. Стремительный.
Его холодное дыхание уже совсем рядом. Спящие деревья стонут, покрываясь инеем.
Испуганные светлячки собираются на ветках деревьев, покрывая их зелёными дрожащими искорками, но резкий ветер сносит их прочь. Огоньки встревожено мигают, пытаясь удержаться в воздухе, но холодное дыхание вновь настигает их, не давая возможности укрыться.
Крошечные крылышки существ теряют силу, останавливаясь в полёте, зелёные искры потухают, безнадёжно падая на землю.
Мимо пролетает отчаянный огонёк, яркое зелёное сияние отличает его от остальных светлячков. Создание судорожно взмахивает крылышками, пытаясь согреться, но резкий ветер снова душит его холодом. Светлячок жалобно мигает, теряя силу.
Я пытаюсь поймать его, едва не свалившись с Холма, и огонёк падает ко мне волшебной искоркой.
Бережно накрываю светлячка лапкой, чтобы страшный ветер не унёс его. Осторожно, боясь повредить, стараюсь согреть крошечное создание дыханием.
Через несколько секунд маленькие усики светлячка начинают шевелиться, щекотно трогая кожу, словно пушинки.
– Вот и всё, малыш. Теперь ты согреешься и снова сможешь летать, освещая ночь от страхов, уфф. Ничего не бойся (интересно, я говорю это ему, или себе?). Скоро всё пройдёт, а ты снова сможешь летать. И потом…
– Холод лишь часть ночи, – хрустальный голосок светлячка напоминает волшебное сияние звёзд. – Но любую стужу можно победить теплом души, если она полна света. А в тебе, колючий незнакомец, есть настоящий источник тепла, храни его.
Помоги мне спасти остальных светлячков, иначе все они погибнут от холода, и мы не сможем продолжить наш путь.
– Я бы рад, но не могу уйти с Холма, – грустно отвечаю храброму светлячку.
– Просто следи за мной и слушай своё сердце, тогда у нас всё получится.
Светлячок поднимается на моей раскрытой лапе, протягивая усики к лунному свету.
Серебряный лучик падает на него, передавая мне частичку странного, живого тепла, которое струится словно поток белого огня. Чувствую, как что-то бурлящее, искристое разгорается внутри, наполняя меня чудесной силой, и почему-то верится, что я могу одной лапой раскрашивать тусклые лунные блики в воде, зажигать в небе яркие огни и даже рисовать не хуже лунных котят, вот это да!
Тем временем ветер-хрипун усиливается, превращаясь в жесткий леденящий вихрь. Я с трудом стою на Холме, прикрывая замерзающими лапками светлячка.
Через минуту меня окружает шатёр серебристого сияния, спасающий от холодного ветра. Становится так тепло и последние страхи уносятся прочь. Ну теперь держитесь!
Осторожно
