очень-очень нужно! Очень-очень! Иначе не смогу помочь друзьям, и они все погибнут! Здесь так жутко, что у меня аж сердце выскакивает, – лучик мигнул приветливым светом и полетел вперёд, освещая путь.
***
– С ней творится что-то странное, – старейшина Аллофар коснулся руки девочки – по коже белой сетью пробежали паутинки крошечных молний. Он вспомнил атаку Хаоса на Священную Рощу.
Вой ветра. Обожжённые трупы друидов. Стена огня. Дикие вопли нападающих. Смятение защитников. И две маленькие боевые феи, которые спасли весь лес.
По странной иронии судьбы если бы Миа с её верным мышастиком растерялась и позволила страху сжечь надежду в её душе, огненные карлики превратили бы рощу в пепелище.
Но как такая кроха смогла обнаружить Источники Силы, открыв с их помощью разломы, куда исчезли отряды Хаоса? На первый взгляд в девочке нет ничего особенного, хотя в ней чудесным образом сочетается непосредственность, природная интуиция и доброта.
Неужели именно эти качества привлекли таленгов, когда они отметили Миа вниманием? Нет, за всеми этими событиями скрывается что-то ещё. Так в лесу за самой неприметной тропинкой открывается вход в подземную сокровищницу.
Но как же помочь этому непосредственному ребёнку?
– Она борется, – Фейве смочила бледные губы Миа большим листом, который настаивала в целебном отваре несколько часов. – Но Вуаль Теней не отпускает её, поэтому сознание девочки находится там и слабеет – с каждой минутой, проведённой в царстве ночи, она теряет шансы вернуться.
– Наша боевая фея должна вернуться, – словно убеждая самого себя, глухо сказал Старейшина и стиснул посох. Дриада кивнула. – Она справится. Ты слышишь, Миа? Я верю в тебя! Прости, что не поверил сразу, когда слушал твой рассказ!
Вокруг деревянного дома Аллофара сгущалась ночь. Друиды оказались настолько поглощены заботой о Миа, что не видели, как на соседнем дереве вспыхнули золотистые узоры. Они медленно оплетали поляну друидов, словно затаившиеся змеи.
Но никто ничего не заметил. Природа этих рисунков скрывала в себе слишком глубокие тайны. А может, дело в том, что друиды обратили всё внимание и силы на спасение Миа?
Только таленги знали ответ, мигая фиолетовыми глазами – но призраки не спешили делиться секретами, летая над жилищем Аллофара. Отмеченная Вуалью Теней должна принадлежать только им: другие создания никогда не смогут оценить её талант.
Слишком ценное сокровище для глупых, мерзких людишек, не способных видеть дальше своего носа. Слишком красивый цветок, чтобы расти на человеческом кладбище…
***
Она бежала за стрелой, с ужасом наблюдая за тем, как изменялось пространство вокруг: сначала раздались жуткие стоны, которые рассыпались мертвенно-зелёным дождём. Каждая капля с шипением превращалась в существ, тянущих к девочке длинные пальцы, щупальца, когти и отростки, чтобы помешать Миа добраться до Лучика.
Она закричала так, что едва не оглохла
