писак, память о нем была изменена. Он стал воплощением демона, любящего лакомиться человеческой кровью.
Напряженно слушая удивительный рассказ Виолеты, Майкл любовался великолепными пейзажами северной Румынии, и бестактно спросил:
– У тебя белая кожа. Вероятно, это лишь единственный недостаток в твоей ослепительной красоте. Извини за грубый комплимент, тебе он очень идет.
Виолета, впервые нахмурившись, бросила укоризненный косой взгляд на пассажира:
– Ты вот о чем? Конечно, можно догадаться, что твоя последняя научная работа касается кожных болезней. Поэтому ты начал разговор о моей коже. С раннего детства я мечтала побывать на море, позагорать и поплавать, как и все мои сверстники. Но эта белизна кожи – наше родовое проклятие. Прямые солнечные лучи быстро обжигают кожу моих родных до пузырей. Поэтому я, мой отец и брат предпочитаем держаться тени. Пасмурная погода, вечер после заката, ночь и ранний рассвет – наиболее благоприятное время для деятельности моей родни. Скоро ты все узнаешь.
Автотрасса проходила между невысоких гор, покрытых заснеженными густыми лесами. Свернув на местную дорогу, Виолета приостановила машину на высотке. Средневековый колоритный город оказался в стороне и с холма хорошо был виден родовой замок Дракулы, прилепленный к высокой скале со старинным узким мостом и рвом.
– Это и есть наш родовой замок – в недавнем прошлом место паломничества тысяч туристов. Сегодня властями Румынии принято отчаянное решение временно разместить в замке ковидный госпиталь. Эпидемия косит население моей страны невиданными темпами. Вакцин не хватает, да еще и суеверная часть народа воспринимает прививки в штыки. И в этом, я считаю, виноваты такие ученые, как ты, – сурово высказалась Виолета, и ее черные глаза грозно сверкнули.
Вскоре дорога привела к мрачному лесистому ущелью, на дне которого протекал ручей. Там, среди дубравы, расположилось вполне современное двухэтажное здание, окруженное высокой стеной. Майкл ожидал увидеть старинную мрачную постройку, увитую плющем – настоящую крепость демонов, но его предвкушение оказалось напрасным.
Виолета остановила машину перед высокими стальными воротами. Ворота распахнулись и автомобиль, въехав на широкий двор, остановился перед парадным входом. Посреди двора высился железный православный крест, и это вызвало в душе Розенфельда чувство успокоения.
– Христиане не могут быть жуткими вампирами. Посмотрим далее, что мне поднесет день грядущий – здраво рассудил Майкл, решительно зашагав вслед за спутницей.
Посреди громадного холла стоял черноволосый высокий человек с правильными чертами лица и усиками ниточкой. Стену украшала большая картина , изображающая человека в рыцарских доспехах, как две капли воды похожего на хозяина. Зал был уставлен старинной мебелью из красного дерева. В углах высились мрачные статуи средневековых рыцарей.
–Какой приятный сюрприз! Дорогой Майкл, добро пожаловать в мое скромное
