величество! Пророчество Великого Старца сбылось… К нам прибыл иноземец…
– Что?! – воскликнул Малин I, вскакивая с трона. – Что ты сказал? Повтори немедленно!
– Пророчество сбылось, к нам прибыл…
Король сел обратно на трон, вытирая вспотевший лоб рукавом королевской мантии. Сколько он ни пытался искоренить в стране и здесь, в центральном её районе в особенности веру в дурацкие пророчества, суеверия, всё было бесполезно. Народ оставался слишком простым и сложным одновременно, чтобы понять всю бездарность суеверий…
– Ну, что ж, – произнёс король Эвергленда Малин I. – Давай подождём, пока наш гость не проявит себя и пока мы не поймём, что он представляет собой на самом деле.
ГЛАВА 1. ЗНАКОМСТВО С ЭВЕРГЛЕНДОМ
Ах, эта странная манящая страна —
Страна зелёных образов и перекатов,
Она, порою, нас умеет заставлять
Искать и находить,
Восходы и закаты,
Забытую любовь и чью-то грусть…
Старичок подвёл меня к небольшой хижине стоявшей неподалёку на опушке леса. Она была сооружена из сруба, крыша покрыта соломой. Возле двери сидела собака с очень мудрым и столь же печальным взглядом. Собака напоминала немецкую овчарку по окрасу и внешнему виду. Собака смотрела на меня и казалось, что она прекрасно понимает, что я думаю о ней. Но на самом деле я думал о своей собаке, оставленной в том мире, из которого меня вытянули в этот удивительную страну.
– Похвально, что ты думаешь о том животном, что тебя любит. Это замечательно… – «услышал» я мысль животного.
– Да, она очень умная и добрая и всё понимает…
Собака посмотрела на меня, но вскоре тряхнув головой, сменила точку своего взгляда, повернувшись к старичку. Теперь она обращалась к нему. Хозяин хижины медленно кивнул головой, а потом повернулся ко мне и сказал:
– Пойдём в дом, нам надо о многом поговорить.
Аккуратно двинувшись за ним следом, я оказался внутри домика, представлявшего собой то, что в сказках принято называть обиталищем колдунов. Вдоль стен располагались огромные старинные шкафы со столь же древними книгами, выполненных так, будто каждая создавалась индивидуально (впрочем, может так оно и было?). На корешках книг были странные символы и знаки, непохожие ни на один из символов тайного письма, что были в ходу в нашем мире. Древнескандинавские руны, клинопись, иероглифы, арабская вязь…. Все эти символы были значительно далеки от того, что я увидел на корешках книг. Между шкафами стояли небольшие комоды, каждый из которых был буквально завален разнообразными склянками, баночками, колбочками, сосудами с жидкостями синего и зелёного цвета. Я не знал, что это за жидкости и почему-то мне очень не хотелось расширять свой кругозор в этом направлении…
– Ну
